Kağıt ambalaj çevre için harikadır - ta ki birisi üzerine çıkartma yapıştırana kadar. O zaman temelde çöptür. Bunun nedeni, yapıştırıcıların veya sektörün sevgiyle "yapışkanlar" dediği şeylerin geri dönüşüm makinelerini tıkaması ve tertemiz geri dönüştürülmüş kağıdı düşük kaliteli hamura dönüştürmesidir. NC State Üniversitesi bilim insanları bunun bir karmaşa olduğunu söylüyor ve bu bir utanç çünkü Avrupa 2024'te kağıt ve kartonunun yaklaşık %74'ünü geri dönüştürdü. Ama yardım yolda, çoğunlukla ambalajı çok ciddiye alan Almanya'dan.

Ağustos ayından itibaren, Avrupa Birliği'nin yeni Ambalaj ve Ambalaj Atığı Yönetmeliği (PPWR), tüm ambalajların 2030'a kadar en az %70, 2038'e kadar %80 geri dönüştürülebilir olmasını şart koşuyor. Almanya ayrıca daha sıkı raporlama ve lisans ücretleri ekliyor. Bu yüzden, doğal olarak, zeki Almanlar tutkalı tamamen atlamanın yollarını icat ediyor.

Üç Alman firması - Fraunhofer, Hermann Ultraschall ve Henkel - (gevşek bir şekilde) bir araya gelerek yapışkan sorununu çözmek için işbirliği yaptı. Fraunhofer'in 2023'te başlatılan PAPURE projesi, herhangi bir yapıştırıcı olmadan kağıdı ısıyla kapatmak için lazerler kullanıyor. Proje Eylül'de sona erdikten sonra teknolojiyi pazara sunmak için bir endüstri ortağı bulmayı umuyorlar. Araştırmacı Fabian Kayatz, ilk çözümü iki yıl içinde çıkarabileceklerini söylüyor.

Bu arada, Hermann Ultraschall, bir ultrasonik kağıt kapatma teknolojisinin haklarını satın aldı - esasen kağıdı kaynakla kapatmak. İş geliştirme başkanı Michael Baumann, seri üretime geçirmek için "gerçekten büyük oyuncularla" görüştüklerini söylüyor. Bir müşterinin kendisine söylediği iddia ediliyor: "Bu daha önce hiç görmediğimiz bir yenilik." Muhtemelen çok sayıda kutu gören birinden yüksek övgü.

Ama her şey yolunda değil. Mevcut makineler tutkal için tasarlandı ve bunları değiştirmek pahalı ve zaman alıcı. Fraunhofer'den Volker Franke, mevcut makinelerin bir lazer modülü ile güncellenebileceğini düşünüyor, ancak üretim hızı hala tutkal bazlı hatlardan daha yavaş. Ayrıca, bu yeni teknolojiler tüm kağıt türlerinde çalışmıyor ve Fraunhofer henüz gıda sınıfı ambalajı çözemedi - bu yüzden plastik hala yoğurt reyonunda hüküm sürüyor.

Ancak Henkel'in bunun için bir çözümü var. Şubat ayında, bariyer kaplı kağıtla çalışan ilk soğuk mühür çözümünü piyasaya sürdüler, bu da onu hem geri dönüştürülebilir hem de gıda güvenliği açısından uygun hale getiriyor. Isı gerekmez, böylece çikolatanız erimez. Şimdiden atıştırmalık ve şekerleme ürünlerinde kullanılıyor (ancak Henkel hangileri olduğunu söylemiyor). Ayrıca, İtalyan marka Regina'nın tuvalet kağıdı ve peçeteler için plastikten kağıda geçişine yardımcı olan bir ısı mühür çözümleri de var.

Henkel'den Dr. Arianna Savini bunu tüm tedarik zincirini dahil etmeyi gerektiren bir "sistem değişimi" olarak adlandırıyor, ancak PPWR son tarihinin iyi bir ivme yarattığını söylüyor. PA Consulting'de ambalaj uzmanı Jamie Stone, kağıt geri dönüşümünün plastikten daha basit olduğunu ancak işlerin ters gidebileceği konusunda uyarıyor - örneğin, kapağın astarı çekip çıkardığı ve dağınık, kısmen kapalı bir karışıklık bıraktığı bir yoğurt kabı gibi. İyi bir tüketici deneyimi değil.

Ve daha da büyük bir sorun var: kağıt genellikle geri dönüştürülmez çünkü tesise ulaşmadan önce kirlenir veya diğer çöplerle karışır. Atık analiz platformu Greyparrot'un kurucu ortağı Ambarish Mitra, asıl suçluların tutkal değil, zayıf toplama ve ayırma olduğuna dikkat çekiyor. Yine de Stone, yeni mühürleme teknolojilerinin "başlamak için akıllı bir yer" olduğunu ve olgunlaşıp plastik ambalaj hatlarının hızına ve maliyetine ulaştıkça gerçek sürdürülebilirlik faydaları göreceğimizi söylüyor.