新研究显示，经济不平等每年给欧洲因酷暑和严寒造成的惨重死亡人数再添10万以上。如果欧洲大陆将其不平等程度削减到最平等地区（以基尼系数衡量）的水平，与温度相关的死亡率将下降多达30%，每年可挽救109866人。这大约相当于一个小城市的人口，只是需要的冰袋和毯子少一些。

这一发现出炉之际，欧盟哥白尼监测项目指出，上个月是全球有记录以来第三热的四月，西班牙经历了有史以来最热的四月。与此同时，厄尔尼诺现象回归——可能异常强烈——让专家们紧张地盯着2026年残酷的欧洲夏季。

研究人员发现，极端温度造成的高死亡率与贫困、无力取暖和其他困难密切相关。如果欧洲各地的严重物质和社会剥夺水平降至瑞士中部（最不贫困地区）的水平，那么与冷热相关的死亡将减少5.9万例。如果提高到罗马尼亚东南部（最贫困地区）的水平，则会增加10.1万例此类死亡。这项发表在《柳叶刀·行星健康》上的研究首次量化了社会经济问题如何加剧欧洲刺骨寒冬和酷暑夏季的死亡人数。

“这是一举两得，”巴塞罗那全球健康研究所的生物医学科学家、首席作者布兰卡·帕涅洛-卡斯蒂略说。“如果公平视角更多地纳入政策——欧洲、国家、地方，无论什么层面——我们将同时实现两个目标。”

冷热会给身体带来压力，使其更容易患病。当温度偏离舒适范围时，死亡率会飙升，尤其是在老年人或病人中。该分析考察了2000年至2019年654个欧洲地区的每日死亡率数据，通过模拟所有地区拥有最佳和最差经济指标值时的健康负担，估算了“可归因死亡人数”。

结果发现，富裕地区因寒冷导致的死亡较少——很可能得益于隔热良好的房屋、更好的医疗保健和较少的能源贫困——但热死亡更多。研究人员怀疑是城市热岛效应：富裕城市沥青多、绿化少，变成了烤炉。他们一致发现，高温相关死亡率与收入不平等（以基尼系数衡量）、难以保持房屋温暖以及物质剥夺有关。空调普及率未被明确纳入。

未参与该研究的德雷塞尔大学流行病学家乌萨马·比拉尔称这项研究质量高且稳健，但他指出，研究可能难以将贫困与其他气候因素区分开来。“我看到的主要限制与社会变量的测量水平有关，以及在欧洲——以及其他许多地方——温暖气候与贫困之间存在相关性，东欧除外。”

目前，寒冷导致的欧洲死亡人数远多于炎热，但科学家预计，随着全球变暖推高气温，这种情况将发生逆转。上个月，研究人员报告称，自20世纪90年代中期以来，欧洲气温每十年上升0.56摄氏度——比任何其他大陆都快——这要归咎于化石燃料污染。此前，欧盟科学顾问警告称，欧洲大陆未能适应气候变化。

未参与该研究的伦敦卫生与热带医学院流行病学家马尔科姆·米斯特里表示，这些发现应影响适应政策——甚至可能偏保守。“2021-22年后，许多欧洲国家的燃料贫困率急剧上升，”他指出。“这里呈现的估计负担按当前标准可能偏保守。”