Ekonomik eşitsizlik, Avrupa'nın sıcak ve soğuktan kaynaklanan zaten kasvetli ölü sayısına her yıl 100.000'den fazla ek ölüm ekliyor, yeni araştırmaya göre. Kıta, eşitsizliğini en eşit bölgesi seviyesine (Gini endeksi ile ölçülen) indirirse, sıcaklığa bağlı ölümler %30'a kadar düşer ve yılda 109.866 kişi kurtulur. Bu kabaca küçük bir şehrin nüfusu, ama daha az buz torbası ve battaniye gerekiyor.

Bulgular, AB'nin Copernicus izleme projesinin geçen ayın kayıtlardaki en sıcak üçüncü Nisan olduğunu ve İspanya'nın en sıcak Nisan'ını yaşadığını bildirmesiyle geldi. Bu arada, El Niño'nun geri dönüşü - potansiyel olarak alışılmadık derecede güçlü - uzmanları 2026'da acımasız bir Avrupa yazı için endişeyle bekletiyor.

Araştırmacılar, aşırı sıcaklıklardan kaynaklanan yüksek ölüm oranlarının yoksulluk, evleri ısıtamama ve diğer zorluklarla sıkı sıkıya bağlantılı olduğunu buldu. Avrupa genelindeki ciddi maddi ve sosyal yoksunluk, en az yoksun bölge olan orta İsviçre seviyesine indirilseydi, bu 59.000 daha az sıcak ve soğuk kaynaklı ölüm anlamına gelirdi. En yoksun bölge olan güneydoğu Romanya seviyesine çıkarıldığında ise 101.000 daha fazla ölüm görülürdü. The Lancet Planetary Health'de yayınlanan çalışma, sosyoekonomik sorunların Avrupa'nın kemikleri donduran kışları ve kavurucu yazları sırasında ölü sayısını nasıl artırdığını ölçen ilk çalışma.

"Bu iki kere bir," dedi Barselona Küresel Sağlık Enstitüsü'nden biyomedikal bilimci ve baş yazar Blanca Paniello-Castillo. "Eşitlik perspektifi politikalara daha fazla dahil edilirse - Avrupa, ulusal, yerel, her neyse - aynı anda iki hedefe ulaşmış oluruz."

Sıcak ve soğuk vücudu strese sokar, hastalıklara karşı daha savunmasız hale getirir. Sıcaklıklar rahat aralıktan saptığında, özellikle yaşlı veya hasta kişilerde ölümler artar. Analiz, 2000'den 2019'a kadar 654 Avrupa bölgesi için günlük ölüm verilerini inceledi ve tüm bölgelerin en iyi ve en kötü ekonomik gösterge değerlerine sahip olması durumunda sağlık yükünü modelleyerek "atfedilebilir ölümleri" tahmin etti.

Zengin bölgelerin, görünüşe göre yalıtımlı evler, daha iyi sağlık hizmetleri ve daha az enerji yoksulluğu sayesinde daha az soğuk ölümü yaşadığı, ancak daha fazla sıcak ölümü yaşadığı ortaya çıktı. Araştırmacılar kentsel ısı adası etkisinden şüpheleniyor: çok fazla asfalt ve az yeşillik içeren daha zengin şehirler fırına dönüşüyor. Sürekli olarak yüksek sıcaklığa bağlı ölümlerin gelir eşitsizliği (Gini endeksi ile ölçülen), evleri sıcak tutma zorluğu ve maddi yoksunlukla bağlantılı olduğunu buldular. Klima penetrasyonu açıkça dahil edilmedi.

Çalışmaya dahil olmayan Drexel Üniversitesi'nden epidemiyolog Usama Bilal, araştırmayı yüksek kaliteli ve sağlam olarak nitelendirdi, ancak yoksulluğu diğer iklimsel faktörlerden ayırmakta zorlanabileceğini belirtti. "Gördüğüm ana sınırlamalar, sosyal değişkenlerin ölçüm düzeyi ve Avrupa'da - ve diğer birçok yerde - daha sıcak iklimler ile yoksulluk arasında bir korelasyon olması, doğu Avrupa hariç."

Soğuk şu anda Avrupa'da sıcaktan çok daha fazla insanı öldürüyor, ancak bilim insanları küresel ısınmanın sıcaklıkları yükseltmesiyle bunun tersine dönmesini bekliyor. Geçen ay araştırmacılar, Avrupa sıcaklıklarının 1990'ların ortasından bu yana her on yılda 0.56°C arttığını - diğer kıtalardan daha hızlı - fosil yakıt kirliliği sayesinde bildirdi. Bu, AB'nin bilimsel danışmanlarının kıtanın iklim değişikliklerine uyum sağlayamadığı uyarısının ardından geliyor.

Çalışmaya dahil olmayan Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu'ndan epidemiyolog Malcolm Mistry, bulguların uyum politikasını şekillendirmesi gerektiğini ve hatta muhafazakar olabileceğini söyledi. "Yakıt yoksulluğu oranları 2021-22'den sonra birçok Avrupa ülkesinde oldukça keskin bir şekilde arttı," dedi. "Burada sunulan tahmini yük, mevcut standartlara göre muhafazakar olabilir."