英国政府考虑将宠物处方药费上限设为21英镑：毕竟，没有什么比5000英镑的手术账单更能体现“忠诚伴侣”了

长期以来，英国宠物主人们一直怀疑兽医对动物的爱仅次于对金钱的爱，现在他们可能终于能松口气了。英国政府正在考虑将宠物处方药费上限设为21英镑，并引入兽医诊所强制许可制度——这是周四发布的白皮书中提出的多项改革之一。

这些提议是在竞争与市场管理局发现公众对兽医费用的满意度“很低”之后提出的——说得客气点，就是人们为狗狗的膝盖手术掏的钱比自己的房租还多。2024年，宠物主人在兽医服务上花费了超过67亿英镑，平均每个养宠家庭支出390英镑。狗的十字韧带手术费用可能高达5000英镑或更多，差不多是一辆二手车的价格。

根据政府的说法，问题在于超过60%的兽医诊所由六大企业集团拥有——CV、Pets at Home、Medivet、IVC、VetPartners和Linnaeus（后者是玛氏宠物护理的子公司，显然糖果棒和兽医护理是相辅相成的）。这些私募股权支持的巨头将一个曾经分散的行业变成了垄断游乐场，竞争就像喜欢洗澡的猫一样罕见。

环境大臣艾玛·雷诺兹表示：“宠物是家庭的一部分，但对太多家庭来说，照顾它们的费用已成为真正的担忧。”改革旨在帮助主人避免意外账单，并更容易比较价格，本质上是将兽医行业拖入21世纪——距离上次重大更新已经过去了60年。

竞争与市场管理局首席执行官莎拉·卡德尔称这些提议对消费者来说“更公平”。与此同时，活动人士指出，私募股权的崛起导致关注利润而非宠物护理，例如英国唯一的鸟类医学培训中心Great Western Exotics在被大型企业集团收购后关闭。毕竟，没有什么比关闭唯一能教兽医如何治疗鹦鹉的地方更能体现“我们关心你的鹦鹉”了。