周四在爱荷华州苏城，唐纳德·特朗普告诉支持者，他亲自鼓励了俄亥俄州州长共和党候选人维韦克·拉马斯瓦米继续投放一则攻击广告，该广告以他的民主党对手艾米·阿克顿医生的母亲为主角。这一举动没有让任何人感到意外，却依然成功拉低了底线。广告的核心是阿克顿在12岁时失去了女儿的监护权，因为她的丈夫被控强奸了年幼的女儿——特朗普似乎把这一细节当作政治中的又一个星期二。

“他们做了一个广告，母亲说女儿无能、骗子、令人恶心、不可靠，”特朗普说，还补充了一些实际上广告中并没有的说法。因为何必让事实妨碍一个好故事呢？“我妈妈不会那样说我——即使她相信，”总统补充道，轻描淡写地拿一位站在被控强奸自己12岁女儿的男子一边的女性的证词开玩笑。真有格调。

“我第一次看到它时，我说，‘哇，这意味着维韦克轻松会赢得竞选，’”特朗普回忆道。“然后我接到维韦克的电话。他说，‘你有什么建议？因为我在媒体上被杀了。’为什么？他说，‘因为他们认为我应该立即撤下广告。’”特朗普的建议？“母亲说了你对手的可怕事情。我说，‘你必须坚持到底。’”

值得注意的是，特朗普的讲话中完全没有提到他此行支持的共和党参议院候选人阿什利·欣森在周四早些时候谴责了这则广告。“我认为这绝对可怕，我认为他们应该撤下广告，”欣森在特朗普露面之前告诉ABC新闻。欣森目前是爱荷华州众议员，正在竞选接替共和党参议员乔尼·恩斯特（她本人是性侵犯幸存者），她还称副总统JD·万斯关于他对共和党批评广告感到厌恶的言论“荒谬”。“再说一次，我认为这是错误的，应该撤下，”她说。

特朗普则花了90分钟说了很少他以前没说过的话，但把演讲的很大一部分用于捍卫这则广告——令许多共和党人沮丧，包括他此行要推广的那位候选人。“我请你们假装我在竞选……假装我在选票上，”特朗普对人群说，就像他在“中期选举闪电战”每一站所做的那样。“记住，我在选票上，”他后来说。“因为我确实在选票上。真的，这是我们的东西，它会被夺走。如果我们不赢，它会被夺走。所以我真的在选票上。”当然，如果总统真的想使中期选举成为对他自己的公投，他可以承诺如果共和党失去国会就辞职——但这需要一种他尚未展示的问责水平。

正如他在集会上经常做的那样，特朗普吹嘘自己“满分通过”了他所谓的“能力测试”——实际上，这是轻度认知障碍或阿尔茨海默病的筛查。虽然测试包括一个简短的数学部分（从60开始连续减7），特朗普声称问题要复杂得多。“第一个问题简单。第二个问题简单。到第30题时，有很多人能回答那些问题，”他说。“他们会说：‘取一个数字，任何数字。’比如49，‘乘以三’，他们以这个速度，‘乘以三再除以四；加2019；减87；除以三；乘以九。数字是多少？’”当支持者喊出数字时，特朗普声称他解决了但没有提供答案。“没有多少人能做到，”他说。“不多。我做到了。我做了三次。”他以前也做过类似声明，从未给出答案。

尽管特朗普表面上在爱荷华州支持共和党候选人，但他很快转向攻击其他州的两位候选人：密歇根州的阿卜杜勒·埃尔-赛义德和明尼苏达州的伊尔汗·奥马尔。毫不掩饰地