著名独立投资人Lachy Groom向一家位于班加罗尔的初创公司投了钱，这家公司的目标相当雄心勃勃：通过收集海洋风能，让飞机在空中飞行超过一年。因为，为什么要加油呢？你完全可以……不加油。

由20岁的Samay Sanghvi创立的Alteon周二宣布，它在由Groom领投、Together Fund参投的种子前融资中筹集了250万美元，用于开发受动态 soaring 启发的自主飞机——这是信天翁用来从风中提取能量的技术。Sanghvi告诉TechCrunch，Groom在他们第一次见面的前30分钟内就决定投资。没有什么比快速决定支持一个少年的异想天开的计划更爽快了。

传统飞机需要携带飞行所需的燃料或电池电量。Alteon试图打破这一限制，设计小型固定翼自主飞机，通过动态 soaring 从海洋上方的风切变中提取能量——这是一种飞机在速度不同的空气层之间反复移动的机动。这就像冲浪，但对象是飞机，而且颠簸更多。

“一旦你造出能在空中停留超过一年的飞机，你可以用它们做无数事情，”Sanghvi告诉TechCrunch。Alteon计划最初将这些飞机用于海上监视，让政府实时了解其水域内的活动。因为没有什么比一架永不降落的飞机更能表达‘我在看着你’了。

最初的计划是建造一架翼展约三米的飞机，它将贴近海面飞行，爬升，穿过更快的空气，并重复这个循环以从风中获取能量。最终，Alteon计划将其螺旋桨用作涡轮机，将部分能量转化为电能，并为机载电池充电，Sanghvi说。这就像永动机，但涉及更多物理，更少骗术。

然而，这家初创公司尚未证明其飞机能够真正利用动态 soaring 收集的能量维持飞行。它确实在孟加拉湾完成了一次自主飞行系统测试，飞机自主完成了七个O形循环，速度超过每小时62英里，飞行高度距水面不到一米。这要么令人印象深刻，要么令人恐惧，取决于你离海洋有多近。

Alteon的下一个主要里程碑将是Sanghvi所称的“能量中性动态 soaring”。这将使飞机在推进系统关闭的情况下连续飞行，从风中提取足够的能量以保持在空中。因为飞行中关闭引擎总是一个大胆的策略。

硅谷航空航天与机器人工程师Gabriel Bousquet博士在麻省理工学院攻读博士期间研究了动态 soaring，他称Alteon的低空水上飞行是“有希望的首个成果”。但他指出，更困难的挑战将是证明飞机能够可靠地从真实世界的风中提取足够的能量，以维持长时间飞行。Bousquet告诉TechCrunch，飞得足够低以安全获取能量尤其困难，因为飞机必须应对湍流、波浪、水花、雨水和变化的光线条件，同时不断感知并对移动的海洋表面做出反应。听起来真是小菜一碟。

Bharath Swaminathan博士在印度理工学院马德拉斯分校获得博士学位，研究动态 soaring 的稳定性，他说基础物理已经确立，并称Alteon的努力值得称赞。他告诉TechCrunch，利用动态 soaring 让飞机在空中停留数天本身就是“一大步，也是一项重大成就”。然而，Swaminathan补充说，虽然大尺度风况可能是可预测的，但局部风切变和湍流可能变化很大，使飞机持续从风中提取能量的能力复杂化。其中一些挑战，他