西奥·贝克初到斯坦福时是个程序员，打算靠编程闯出一番创业天地。结果，他花了四年时间揭露这所大学的风险资本生态系统如何将雄心勃勃的青少年变成行走的投资机会——并为此写了一本书。第一学期，他爆料迫使斯坦福校长马克·泰西耶-拉维涅辞职的新闻，获得乔治·波尔克奖和华纳兄弟的改编权。如今毕业在即，贝克出版了《如何统治世界》，记录斯坦福那台阴险的人才榨取机器。

贝克的旅程始于一个爱好：加入校报以纪念已故的祖父。这个爱好逐渐演变成对泰西耶-拉维涅学术不端的调查，由匿名网站PubPeer上的评论推动。尽管遭遇阻力——包括董事会启动调查，而监督者之一在泰西耶-拉维涅的生物科技公司持有1800万美元股份——贝克坚持了下来。校长从未回应置评请求，反而向全体教员谴责贝克的报道“令人震惊地离谱”。校长最终还是辞职了。

书名是字面意思：一门名为“如何统治世界”的秘密课程，由一位硅谷CEO授课，学生学的不是编程而是社交。这是更大系统的一部分：风投派高年级学生去物色新生，游艇派对取代讲座，主要资格是你认识谁。贝克指出，加入大型创业俱乐部现在成了“反信号”——真正的建设者据说聚集在秘密的预备小组里，因为没有什么比排他性更能体现真实性了。

贝克入学时正值FTX崩盘、ChatGPT上线，他目睹加密货币鼓吹者以创业公司转型的速度转向AI。“现在为创业公司融资比找实习还容易，”他评论道，这取决于你的风险承受能力，要么令人振奋，要么令人恐惧。他对新生的建议是：做正确的事，而不是容易的事——或者为了发财。至于自己的计划，贝克说他爱上了新闻业。“这是一种气质，几乎是一种病态，而非职业。”大概收入不如当创始人，但素材更好。