セオ・ベイカーはコーダーとしてスタンフォードに到着し、スタートアップの栄光をハッキングしようと計画していた。代わりに彼は4年間を費やして、大学のベンチャーキャピタルエコシステムが野心的な10代の若者を歩く投資機会に変える様子を暴露し、それについて本を書いた。最初の学期に、彼はスタンフォード学長マーク・テシエ＝ラヴィーニュを辞任に追い込むスクープを報じ、ジョージ・ポーク賞とワーナー・ブラザースのオプション契約を獲得した。今や卒業が迫る中、ベイカーは『How to Rule the World』を出版する。これはスタンフォードの陰湿な人材搾取マシーンの記録である。

ベイカーの旅は趣味から始まった：亡き祖父に近づくために学生新聞に参加したことだ。その趣味は、PubPeerというサイトの匿名コメントに触発され、テシエ＝ラヴィーニュの科学的不正行為の調査へと転移した。反発にもかかわらず—理事会がテシエ＝ラヴィーニュのバイオテク企業に1800万ドルの利害関係を持つメンバーの監督下で調査を開始したことなど—ベイカーは粘り強く続けた。学長はコメント要請に一切応じず、代わりにベイカーの報道を「息を呑むほど outrageous」と全教員に非難した。学長はそれでも辞任した。

本のタイトルは文字通りの意味だ：シリコンバレーのCEOが教える「How to Rule the World」という秘密のクラスで、学生はコードではなくネットワーキングを学ぶ。これはより大きなシステムの一部であり、VCが上級生を派遣して新入生をスカウトし、ヨットパーティーが講義の代わりとなり、主要な資格は誰を知っているかである。ベイカーは、大きな起業家クラブに参加することは今や「アンチシグナル」だと指摘する—真のビルダーは秘密のフィーダーグループに集まることになっている。なぜなら、 exclusivity ほど本物らしさを表すものはないからだ。

ベイカーが到着したのはFTXが崩壊しChatGPTが立ち上がった時期で、暗号推進派がスタートアップのピボットの速さでAIに軸足を移すのを目の当たりにした。「今はインターンシップを得るよりもスタートアップの資金調達の方が簡単だ」と彼は観察する。これはリスク許容度によっては刺激的か恐ろしいかのどちらかだ。新入生への彼のアドバイス：正しい理由で物事を行い、簡単だからとか金持ちになりたいからという理由ではやらないこと。自身の計画については、ベイカーはジャーナリズムに恋をしたと言う。「それはキャリアというより、気質であり、ほとんど病のようなものだ」。おそらく創業者より収入は少ないが、より良い素材を提供してくれる。