Theo Baker llegó a Stanford como programador, planeando hackear su camino hacia la gloria de las startups. En cambio, pasó cuatro años exponiendo cómo el ecosistema de capital de riesgo de la universidad convierte a adolescentes ambiciosos en oportunidades de inversión ambulantes — y escribió un libro al respecto. En su primer semestre, publicó la noticia que obligó al presidente de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, a renunciar, ganando un Premio George Polk y un acuerdo con Warner Brothers. Ahora, con la graduación inminente, Baker publica Cómo gobernar el mundo, una crónica de la insidiosa máquina de extracción de talento de Stanford.

El viaje de Baker comenzó con un pasatiempo: unirse al periódico estudiantil para sentirse cerca de su difunto abuelo. Ese pasatiempo se convirtió en una investigación sobre la mala conducta científica de Tessier-Lavigne, alimentada por comentarios anónimos en un sitio llamado PubPeer. A pesar de los contratiempos — incluyendo que la junta directiva lanzara una investigación supervisada por un miembro con una participación de 18 millones de dólares en la empresa biotecnológica de Tessier-Lavigne — Baker persistió. El presidente nunca respondió a las solicitudes de comentarios, en su lugar denunció el reportaje de Baker como "escandalosamente ultrajante" ante toda la facultad. El presidente renunció de todas formas.

El título del libro es literal: una clase secreta llamada "Cómo gobernar el mundo", impartida por un CEO de Silicon Valley, donde los estudiantes aprenden no a programar sino a hacer contactos. Es parte de un sistema más grande donde los capitalistas de riesgo despliegan estudiantes mayores para reclutar a los de primer año, las fiestas en yates sustituyen a las conferencias, y la principal calificación es a quién conoces. Baker señala que unirse a grandes clubes de emprendimiento es ahora una "antiseñal" — los verdaderos constructores supuestamente se congregan en grupos secretos de alimentación, porque nada dice autenticidad como la exclusividad.

Baker llegó cuando FTX colapsó y ChatGPT se lanzó, viendo a los promotores de criptomonedas pivotar hacia la IA con la velocidad de un giro de startup. "Es más fácil recaudar dinero para una startup ahora que conseguir una pasantía", observa, lo cual es inspirador o aterrador dependiendo de tu tolerancia al riesgo. Su consejo para los nuevos estudiantes: haz las cosas por las razones correctas, no porque sean fáciles — o porque quieras hacerte rico. En cuanto a sus propios planes, Baker dice que se ha enamorado del periodismo. "Es un temperamento, casi una aflicción, más que una carrera". Presumiblemente una que paga menos que ser fundador, pero ofrece mejor material.