美国铁锈带城市的制造商们发现，人工智能热潮带来的是电价飙升，因为数据中心的能源需求压垮了全国最大电网运营商PJM Interconnection。结果：钢铁厂和砖厂被挤压，可能破坏总统唐纳德·特朗普的“美国制造”计划——尽管特朗普本人正在为驱动数据中心热潮的科技公司加油助威。

以俄亥俄州拥有141年历史的Belden Brick Company为例，其月度电费从1600美元跃升至12000美元，原因是PJM覆盖13个州的区域提高了容量费用。钢铁制造商协会警告称，铁锈带的美国钢铁公司每年多支付数千万美元的电力成本。电力已占钢铁生产成本的20%至40%，每座电弧炉消耗40至200兆瓦。在高峰期，整个美国钢铁行业消耗高达11吉瓦——足以让数据中心脸红。

讽刺的是，数据中心建设每年推动约100万吨的钢铁需求，但能源成本正在吞噬这些收益。俄亥俄州的Metallus报告称，自2024年以来电力成本上涨70%，每年增加1500万美元开支。与此同时，PJM的容量价格——根据供需预测支付给发电商——从2024年的每兆瓦日28.92美元飙升至2026年的每兆瓦日329.17美元。PJM警告称，从2027年开始，电力需求将超过供应6.6吉瓦，相当于六座以上核电站。

一些制造商正在将成本转嫁给客户或考虑搬迁。钢铁高管警告称，如果电网不堪重负，将出现生产中断——这可不是制造业复兴的配方，尤其是在特朗普重返白宫第一年流失8.3万个制造业岗位之后。白宫宣传科技巨头承诺资助新基础设施的“纳税人保护承诺”，但缺乏执行力度。政府还推动PJM举行新电力供应的备用拍卖。

尽管如此，建设足够的发电和输电设施仍是艰巨任务。仅2025年，就有266吉瓦的电力项目被取消——占美国发电容量的25%，超过德克萨斯州的总产出。清洁能源占取消项目的93%，原因是特朗普对风电的反对、俄亥俄和印第安纳等吸引数据中心州的当地阻力，以及新项目的高昂并网成本。如果目标是促进制造业，政策制定者可能需要停止搬起石头砸自己的脚。