有那么短暂而闪耀的一刻，你只需花399美元买一台设备，就能躺在沙发上玩几乎任何游戏。Steam Deck于2022年发布，让PC游戏变得便携，更重要的是，变得实惠。笔者曾花大量时间在上面玩《艾尔登法环》，惊叹于如此广阔的世界竟能舒适地握在双手中。

那是过去。如今，同样的Steam Deck体验起售价为789美元——几乎是原价的两倍。任天堂也不甘示弱，将Switch 2的掌机体验推至499美元，这比无光驱版PS5的首发价还贵。你可能会说现在什么都贵——欢迎来到内存末日、关税以及特朗普对伊朗战争导致的油价上涨——但掌机市场本应是平价替代品。

“主机游戏正缓慢而坚定地走向小众奢侈品，”The Verge的Andrew Webster指出，他观察到索尼和微软多次涨价，而任天堂一直坚持。（他还提到买游戏变得越来越混乱和昂贵——还记得主机曾经降价吗？）

桌面PC玩家也在恐慌，因为内存和存储价格飙升，芯片制造商追逐AI服务器。英伟达甚至不再正式是一家游戏公司。但掌机不同：它们曾是平价替代品，却几乎没来得及享受阳光。

没有严肃的竞争对手在价格上挑战Valve或任天堂。当微软终于意识到Steam Deck威胁要将Windows玩家推向Linux时，它把Xbox Ally X定价为1000美元而非400美元——将其视为PC而非主机。售价789美元的Steam Deck可能不再威胁微软的Windows游戏主导地位，但它确实让那台1000美元的Ally X看起来相对合理。

其他所有掌机PC更贵：联想Legion Go S几乎是首发价的两倍，达到1579.99美元；Legion Go 2接近2000美元；英特尔的新掌机平台也不会便宜多少。微星Claw 8 AI Plus从1000美元涨到1299美元（尽管偶尔会以1099美元的“低价”促销）。

在这样的价格下，产品本质已经改变。不再是“你买得起一台掌机，随处体验游戏的乐趣”，而是“你可能不得不在掌机和其他东西之间做选择”。这种零和思维可能在其他方面影响价值：据报道，索尼不再将其大型单人游戏带到PC上，带着球回家了。

当笔者在2022年购买Steam Deck时，并不确定是否物有所值。但它只花了400美元——不是零钱，但也不是房租钱。笔者知道当时不会买一台1000美元的掌机。现在是否买，也很纠结。