世界卫生组织（WHO）正式将刚果民主共和国当前埃博拉疫情的公共卫生风险从“高”提升至“非常高”——在令人担忧的形容词等级中，这仅比“哦，老天爷”低一级。
在周五的更新中，世卫组织总干事谭德塞博士澄清说，更广泛的非洲地区风险仍为“高”，全球风险为“低”，这对任何生活在疫情爆发区附近的人来说，可能只是小小的安慰。罪魁祸首是罕见的埃博拉本迪布焦亚种，它杀死约三分之一的感染者，目前尚无经过验证的疫苗。迄今为止，疫情已导致177例疑似死亡和750例疑似病例。
与此同时，牛津大学的科学家正在研发一种基于与阿斯利康新冠疫苗相同技术的新疫苗，临床试验可能在两到三个月内开始。牛津的动物试验已经在进行中，但无法保证它有效——因为科学很难，病毒不配合。印度血清研究所已准备好，一旦牛津提供医用级材料，就大规模生产该疫苗。
另一种实验性的本迪布焦疫苗也在研发中，但预计需要六到九个月才能准备好任何剂量进行测试。世卫组织研发顾问瓦西·穆尔西博士本周早些时候称该疫苗“最有希望”，将其描述为相当于已用于更常见的扎伊尔埃博拉种的Ervebo疫苗。
在日内瓦周五的新闻发布会上，谭德塞报告说，“迄今为止，刚果（金）已确认82例病例，其中7例死亡。”他补充说，邻国乌干达的情况——那里有两例确诊病例和一例死亡——是“稳定的”，两例病例均涉及从刚果（金）旅行的人。
埃博拉是一种由通常感染动物（通常是果蝠）的病毒引起的罕见但致命的疾病。人类中的疫情可能始于人们食用或处理受感染的动物——因为大自然的自助餐有时会附带出血热。
周日，世卫组织宣布了国际关注的突发公共卫生事件，但强调它并非大流行级别。谭德塞还强调了建立信任的必要性，警告说饱受战争蹂躏地区的暴力和不安全正在阻碍应对工作。一些病例已在叛军控制地区得到确认，为已经严峻的局势增添了地缘政治复杂性。
挑战在愤怒的亲属纵火焚烧刚果（金）东部一家医院后凸显出来，原因是卫生工作者因污染风险拒绝释放病人遗体。当地政治家吕克·马伦贝·马伦贝描述了在鲁瓦姆帕拉综合医院的场景：“他们开始向医院投掷投射物。他们甚至点燃了用作隔离病房的帐篷。”警方鸣枪示警驱散人群。埃博拉死者的尸体具有高度传染性，安全埋葬对于阻止病毒传播至关重要。
该医院的医务人员——位于伊图里省布尼亚附近，几乎所有病例都在那里报告——在秩序恢复后受到军事保护。随着疑似死亡人数继续攀升，恐惧笼罩着受影响地区。“埃博拉折磨了我们，”鲁瓦姆帕拉的一名年轻出租车司机告诉BBC。“我很害怕，因为人们死得很快……我们真的很害怕。”另一位居民弗雷德·基扎称这种恐惧“在出现这种疾病时是正常的”。因为当一种没有疫苗、致死率33%的病毒肆虐时，任何低于极度恐惧的反应都是不理性的。