塞尔维亚正在举行选举，而亚历山大·武契奇——这位主导该国政治长达12年的人物——正面临一个意想不到的严峻挑战：一场草根学生运动。结果是，一个掌握所有国家机器的强人与一个由学者、专业人士和农民组成的去中心化团体之间的较量，后者不知怎么地建立了一个真正的政治替代方案。这就像一场政治学实验，只不过实验室是整个国家。

武契奇本人尽管在乌克兰遭受全面入侵后，仍与俄罗斯保持密切关系——这一立场使他与已被赶下台的匈牙利总理维克托·欧尔班及其忠诚的斯洛伐克盟友罗伯特·菲佐为伍。去年，武契奇和菲佐甚至颇具争议地参加了在莫斯科举行的俄罗斯胜利日阅兵。他仍然大声主张与俄罗斯进行“对话”，他认为这是“理性、务实”的外交政策方针。他经常警告说，欧洲目前的轨迹使第三次世界大战“不可避免”，并严厉批评他所认为的整个大陆危险的军事集结。

在最近接受俄罗斯媒体人克谢尼娅·索布恰克采访时，武契奇提供了一个戏剧性的比喻：“就像契诃夫的戏剧：如果第一幕墙上挂着一支步枪，那么第三幕这支步枪就会开火。”这种话听起来很深刻，直到你想起契诃夫的步枪是一种叙事手法，而不是外交政策学说。

武契奇一再拒绝因两国之间密切的能源、经济和贸易关系而对俄罗斯实施制裁的任何建议。7月，他前往基辅参加东南欧领导人峰会，并拒绝签署呼吁支持乌克兰并向俄罗斯施压的峰会结论。但在8月于贝尔格莱德接待泽连斯基时，武契奇公开支持乌克兰加入欧盟的愿望——尽管塞尔维亚自己的入盟进程基本上处于冻结状态。

据信，塞尔维亚还向西方买家出口了价值数亿美元的弹药，这些弹药后来不知怎么地流向了乌克兰——尽管贝尔格莱德一再否认参与战争。“不知怎么地”这个词在这里承担了很大的分量。

也许反映了在这个问题上的普遍共识——2022年80%的塞尔维亚人反对制裁，2023年为64%——学生名单在其宣言中也承诺保留与俄罗斯的“传统伙伴关系”，并反对任何针对莫斯科的措施。但他们在纲领中表示，将“坚持尊重他国领土完整的国际法律立场”，包括乌克兰，并将“倡导结束军事冲突”——无论这在实践中意味着什么。这是一种让所有人都满意、却没人真正明白的外交辞令。

塞尔维亚与科索沃关系的棘手问题在这里总体上仍然高度相关。俄罗斯和乌克兰都不承认科索沃，而莫斯科在联合国拥有否决权的强硬立场，对于阻止任何挑战当前法律状况的企图特别有帮助。还有一个实际因素：近年来，贝尔格莱德还欢迎许多俄罗斯企业家寻找新的总部基地，提振了当地经济。

塞尔维亚自2012年以来一直是候选国，过去15年取得了一些技术性进展——但实际上只关闭了两个“章节”。欧盟网站上标记的最后一个“里程碑”可追溯到2021年，显示该进程在过去五年中实际上已冻结。欧盟委员会最新的法治报告强调了对该国司法系统、反腐败框架、媒体自由和制度制衡的若干担忧。贝尔格莱德还经常因其与俄罗斯和中国的密切关系而受到批评。

除此之外，9月，欧盟强烈谴责了英雄