遗憾的是，我们永远没有足够的时间来报道所有有趣的科学故事。因此，每个月我们都会重点介绍一些差点被遗漏的好故事。八月的榜单包括：天文学家发现了一种被称为“黑洞星”的新型天体；用微生物分解塑料并将其变成可食用的饼干；鲸鱼的叫声与爱因斯坦狭义相对论的联系；以及鳄梨树的花朵如何在白天转换性别，等等。

2024年，天文学家在梳理詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的数据时，注意到其中潜伏着数百个神秘的小红点，被认为是婴儿类星体。它们存在于宇宙只有几亿年的时候。其中一个特别引起了科学家的兴趣：一个极其红且非常亮的红点，但其性质不符合任何已知的天体物理对象。天文学家现在得出结论，这个小红点是一颗“黑洞星”，之所以这样命名，是因为它的大小相当于一颗大恒星，但产生的能量远超核聚变所能提供的——其能量相当于活跃黑洞产生的能量。

他们在发表在《自然》杂志上的一篇论文中详细描述了这一新天体。起初，作者认为这个物体之所以这么红，是因为它被尘埃包围，但虽然产生的光极其明亮，它在某些波长以下完全消失。这被称为“巴尔默跃迁”，通常是恒星大气的特征。但这是观测到的最深的跃迁。此外，光谱中没有金属或除氢和氦以外的任何元素的证据。

作者决定运行计算机模拟，以确定是什么产生了这种不寻常的特征组合。他们推断，这个红点必须是一个强大的能源，被一个非常致密的氢茧包围，但唯一能够达到这种亮度（比恒星亮1000亿倍）的可能来源是活跃的吸积黑洞。团队得出结论，MoM-BH*-1（他们给这个红点起的名字）是一颗黑洞星：一个巨大的中心黑洞（约100个太阳质量）被一个太阳系大小的致密氢茧包围。天文学家希望黑洞星的发现——此后又发现了两个——将帮助他们解决超大质量黑洞如何在大爆炸后如此迅速地形成的谜团。

《自然》，2026年。DOI: 10.1038/s41586-026-10846-4（关于DOI）。

塑料污染是一个严重的环境问题，微生物正在以多种方式帮助科学家缓解这一问题。南伊利诺伊大学的科学家们已经弄清楚了如何利用微生物将聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET，用于塑料饮料瓶的材料）分解成可食用的饼干，他们建议这种饼干非常适合未来执行深空任务、潜艇或月球或火星殖民地的宇航员。他们在芝加哥举行的美国化学学会会议上展示了他们的工作。

SIU教授拉希鲁·贾亚科迪及其同事认为，既然塑料是碳基的，食物也是碳基的，食品可能是PET废料的一个方便的升级回收市场。他们通过一种专有工艺，编程了不同种类的酵母，将塑料分子转化为蛋白质、维生素和调味剂，该工艺依靠高温高压下的水和氧气将塑料瓶分解成微小碎片，使其更容易被微生物利用。然后微生物开始将这些碎片转化为蛋白质、脂肪和酸。

最后一步：添加纤维、淀粉和甜味剂，并通过3D打印机将所得的“面团”挤出成小饼干。他们将自己的发明命名为µBites（微生物咬）。研究人员尚未进行人类味觉测试，但受试者报告说，这些饼干闻起来很香，并说他们