यह एक खेदजनक वास्तविकता है कि हमारे सामने आने वाली सभी दिलचस्प वैज्ञानिक कहानियों को कवर करने के लिए पर्याप्त समय कभी नहीं होता। इसलिए, हर महीने, हम उन कुछ बेहतरीन कहानियों को उजागर करते हैं जो लगभग दरारों से फिसल गई थीं। अगस्त की सूची में खगोलविदों द्वारा 'ब्लैक होल स्टार' नामक एक नई खगोलीय वस्तु की खोज शामिल है; सूक्ष्मजीवों के साथ प्लास्टिक को तोड़कर उन्हें खाद्य कुकीज़ में बदलना; व्हेल की आवाज़ें आइंस्टीन के विशेष सापेक्षता सिद्धांत से कैसे जुड़ी हैं; और एवोकैडो के पेड़ों के फूल दिन के दौरान कैसे लिंग बदलते हैं, अन्य मुख्य आकर्षणों के अलावा।

2024 में, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप द्वारा लिए गए डेटासेट को छानते हुए खगोलविदों ने उनमें सैकड़ों रहस्यमयी छोटे लाल बिंदु देखे, जिन्हें शिशु क्वासर माना जाता है। वे तब अस्तित्व में थे जब ब्रह्मांड केवल कुछ सौ मिलियन वर्ष पुराना था। एक ऐसी वस्तु ने विशेष रूप से वैज्ञानिकों की रुचि को आकर्षित किया: एक लाल बिंदु जो अत्यंत लाल और बहुत चमकीला था, लेकिन उसके गुण किसी भी ज्ञात खगोलभौतिकीय वस्तु से मेल नहीं खाते थे। खगोलविदों ने अब निष्कर्ष निकाला है कि छोटा लाल बिंदु एक 'ब्लैक होल स्टार' है, जिसे यह नाम इसलिए दिया गया है क्योंकि यह एक बड़े तारे के आकार का है, लेकिन परमाणु संलयन के माध्यम से संभव होने वाली ऊर्जा से कहीं अधिक ऊर्जा पैदा करता है - एक सक्रिय ब्लैक होल द्वारा उत्पादित ऊर्जा के बराबर।

उन्होंने इस नई वस्तु का विस्तृत विवरण नेचर जर्नल में प्रकाशित एक पेपर में दिया। शुरू में, लेखकों ने सोचा कि वस्तु इतनी लाल थी क्योंकि यह धूल से घिरी हुई थी, लेकिन जब उत्पन्न प्रकाश अत्यंत उज्ज्वल था, तो यह कुछ तरंग दैर्ध्य से नीचे पूरी तरह से गायब हो गया। इसे 'बाल्मर ब्रेक' के रूप में जाना जाता है और यह आमतौर पर तारकीय वातावरण का एक संकेत है। लेकिन यह अब तक देखा गया सबसे गहरा ब्रेक था। साथ ही, स्पेक्ट्रम में हाइड्रोजन और हीलियम के अलावा किसी भी धातु या किसी अन्य तत्व का कोई सबूत नहीं था।

लेखकों ने यह निर्धारित करने के लिए कंप्यूटर सिमुलेशन चलाने का फैसला किया कि इस असामान्य संयोजन का क्या कारण हो सकता है। उन्होंने तर्क दिया कि लाल बिंदु एक शक्तिशाली ऊर्जा स्रोत होना चाहिए जो बहुत घने हाइड्रोजन कोकून से घिरा हो, लेकिन चमक की उस डिग्री (एक तारे से 100 अरब गुना अधिक चमकीला) में सक्षम एकमात्र संभावित स्रोत एक सक्रिय अभिवृद्धि ब्लैक होल होगा। टीम ने निष्कर्ष निकाला कि MoM-BH*-1, जैसा कि उन्होंने लाल बिंदु का नाम दिया है, एक ब्लैक होल स्टार है: एक विशाल केंद्रीय ब्लैक होल (लगभग 100 सौर द्रव्यमान) जो हमारे सौर मंडल के आकार के घने हाइड्रोजन कोकून से घिरा हुआ है। खगोलविदों को उम्मीद है कि ब्लैक होल स्टार की खोज - तब से दो और की पहचान की गई है - उन्हें यह पहेली सुलझाने में मदद करेगी कि बिग बैंग के तुरंत बाद सुपरमैसिव ब्लैक होल कैसे बने।

नेचर, 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-10846-4 (डीओआई के बारे में)।

प्लास्टिक प्रदूषण एक गंभीर पर्यावरणीय चिंता है, और सूक्ष्मजीव वैज्ञानिकों को विभिन्न तरीकों से इस मुद्दे को कम करने में मदद कर रहे हैं। दक्षिणी इलिनोइस विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि प्लास्टिक पेय की बोतलों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली सामग्री पॉलीइथिलीन टेरेफ्थेलेट (पीईटी) को तोड़ने के लिए सूक्ष्मजीवों का उपयोग कैसे किया जाए, और इसे एक खाद्य कुकी में बदल दिया जाए जो भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए गहरे अंतरिक्ष मिशन, पनडुब्बियों, या चंद्रमा या मंगल पर कालोनियों के लिए आदर्श होगी। उन्होंने शिकागो में अमेरिकन केमिकल सोसाइटी की एक बैठक में अपना काम प्रस्तुत किया।

एसआईयू के प्रोफेसर लाहिरू जयकोडी और उनके सहयोगियों ने सोचा कि चूंकि प्लास्टिक कार्बन-आधारित है और भोजन कार्बन-आधारित है, इसलिए खाद्य उत्पाद पीईटी अपशिष्ट के लिए एक सुविधाजनक अपसाइक्लिंग बाजार हो सकते हैं। उन्होंने विभिन्न प्रकार के खमीर को प्रोग्राम किया ताकि प्लास्टिक के अणुओं को प्रोटीन, विटामिन और स्वाद में बदल दिया जा सके, एक स्वामित्व प्रक्रिया के माध्यम से जो उच्च तापमान और दबाव पर पानी और ऑक्सीजन पर निर्भर करती है ताकि प्लास्टिक की बोतलों को छोटे टुकड़ों में तोड़ा जा सके ताकि वे सूक्ष्मजीवों के लिए अधिक सुलभ हो सकें। फिर सूक्ष्मजीव उन टुकड़ों को प्रोटीन, वसा और एसिड में बदलने का काम शुरू करते हैं।

अंतिम चरण: फाइबर, स्टार्च और स्वीटनर जोड़ना और परिणामी 'आटा' को 3डी प्रिंटर के माध्यम से बाहर निकालकर छोटी कुकीज़ बनाना। उन्होंने अपनी रचना का नाम µBites (माइक्रोबाइट्स) रखा है। शोधकर्ताओं ने अभी तक मानव स्वाद परीक्षण नहीं किया है, लेकिन विषयों ने बताया कि कुकीज़ से स्वादिष्ट खुशबू आती है और कहा कि वे