Ne yazık ki, karşılaştığımız tüm ilginç bilimsel hikayeleri anlatmaya asla yeterli zamanımız olmuyor. Bu yüzden her ay, neredeyse gözden kaçan en iyi hikayelerden birkaçını öne çıkarıyoruz. Ağustos listesi, gökbilimcilerin 'kara delik yıldızı' adını verdiği yeni bir gök cisminin keşfini; mikroplarla plastikleri parçalayıp onları yenilebilir kurabiyelere dönüştürmeyi; balina seslerinin Einstein'ın özel görelilik teorisiyle bağlantısını; ve avokado ağacı çiçeklerinin gün içinde cinsiyet değiştirmesini içeriyor, diğer öne çıkanlar arasında.

2024'te, James Webb Uzay Teleskobu tarafından alınan veri setlerini inceleyen gökbilimciler, orada gizlenen yüzlerce gizemli küçük kırmızı nokta fark ettiler; bunların bebek kuazarlar olduğuna inanılıyor. Evren sadece birkaç yüz milyon yaşındayken var oldular. Özellikle bir tanesi bilim insanlarının ilgisini çekti: son derece kırmızı ve çok parlak olan, ancak özellikleri bilinen herhangi bir astrofiziksel nesneye uymayan bir kırmızı nokta. Gökbilimciler artık bu küçük kırmızı noktanın bir 'kara delik yıldızı' olduğu sonucuna vardılar; bu isim, büyük bir yıldız boyutunda olmasına rağmen nükleer füzyonla mümkün olandan çok daha fazla enerji üretmesi nedeniyle verildi - aktif bir kara deliğin üreteceği enerjiyle karşılaştırılabilir enerji.

Bu yeni nesneyi Nature dergisinde yayınlanan bir makalede ayrıntılı olarak tanımladılar. Başlangıçta yazarlar, nesnenin bu kadar kırmızı olmasının etrafını saran toz nedeniyle olduğunu düşündüler, ancak üretilen ışık son derece parlaktı ve belirli dalga boylarının altında tamamen kayboluyordu. Bu, 'Balmer kırılması' olarak bilinir ve genellikle bir yıldız atmosferinin işaretidir. Ancak bu, şimdiye kadar gözlemlenen en derin kırılmaydı. Ayrıca, spektrumda hidrojen ve helyum dışında herhangi bir metal veya elementin kanıtı yoktu.

Yazarlar, bu olağandışı özellik kombinasyonunu neyin üretebileceğini belirlemek için bilgisayar simülasyonları yapmaya karar verdiler. Kırmızı noktanın, çok yoğun bir hidrojen kozasıyla çevrili güçlü bir enerji kaynağı olması gerektiğini düşündüler, ancak bu parlaklık derecesini (bir yıldızdan 100 milyar kat daha parlak) üretebilecek tek olası kaynak, aktif bir birikimli kara delik olurdu. Ekip, MoM-BH*-1 adını verdikleri kırmızı noktanın bir kara delik yıldızı olduğu sonucuna vardı: Güneş sistemimiz büyüklüğünde yoğun bir hidrojen kozasıyla çevrili, yaklaşık 100 güneş kütlesinde devasa bir merkezi kara delik. Gökbilimciler, kara delik yıldızlarının keşfinin (o zamandan beri iki tane daha tanımlandı) süper kütleli kara deliklerin Büyük Patlama'dan hemen sonra nasıl oluştuğu bilmecesini çözmelerine yardımcı olacağını umuyorlar.

Nature, 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-10846-4 (DOI'ler hakkında).

Plastik kirliliği ciddi bir çevresel endişe kaynağıdır ve mikroplar, bilim insanlarının bu sorunu çeşitli şekillerde hafifletmesine yardımcı oluyor. Southern Illinois Üniversitesi'ndeki bilim insanları, plastik içecek şişeleri için kullanılan polietilen tereftalatı (PET) mikroplar kullanarak parçalayıp, derin uzay görevlerindeki gelecekteki astronotlar, denizaltılar veya Ay veya Mars'taki koloniler için ideal olacağını öne sürdükleri yenilebilir bir kurabiyeye dönüştürmenin bir yolunu buldular. Çalışmalarını Chicago'daki Amerikan Kimya Derneği toplantısında sundular.

SIU profesörü Lahiru Jayakody ve meslektaşları, plastik karbon bazlı ve yiyecek de karbon bazlı olduğundan, gıda ürünlerinin PET atıkları için kullanışlı bir geri dönüşüm pazarı olabileceğini düşündüler. Farklı maya türlerini, plastik moleküllerini proteinlere, vitaminlere ve tatlandırıcılara dönüştürmek üzere programladılar; bu, yüksek sıcaklık ve basınçta su ve oksijene dayanan ve plastik şişeleri mikroplar için daha erişilebilir hale getirmek için küçük parçalara ayıran özel bir işlemle gerçekleştiriliyor. Mikroplar daha sonra bu parçaları proteinlere, yağlara ve asitlere dönüştürmek için işe koyuluyor.

Son adım: lif, nişasta ve tatlandırıcı eklemek ve elde edilen 'hamuru' bir 3D yazıcıdan geçirerek küçük kurabiyeler oluşturmak. Yaratıklarına µBites (mikro ısırıklar) adını verdiler. Araştırmacılar henüz insan tadım testleri yapmadılar, ancak denekler kurabiyelerin lezzetli koktuğunu ve tadının gelecekteki uzay görevleri için umut verici olduğunu bildirdiler.