日本厚生劳动省已确认，该国目前有超过10万人年龄在100岁或以上——这对这个岛国来说尚属首次，是一个同时令人赞叹、可爱，又像一颗在角落里礼貌地滴答作响的人口定时炸弹的里程碑。

数据显示，日本现在有107,677名百岁老人，为全球最多，其中88%是女性。最年长的女性是来自京都市的114岁岸本芙优，最年长的男性是来自熊本的112岁加藤光。两人想必都已赢得了无视我们其他人仍在未能遵循的每一条健康建议的权利。

厚生劳动大臣上野贤一郎表示，他“很高兴有这么多人过着长寿、健康、积极的生活”，并提到医学和技术方面的进步。随后他也警告了该国在维持可持续社会保障体系方面面临的挑战——这在政治上相当于一边称赞一家餐厅的甜点菜单，一边悄悄指出厨房着火了。

专家将日本人的长寿归因于多个因素，包括健康的饮食和积极的生活方式。这个岛国的饮食主要由鱼、蔬菜和米饭组成——饱和脂肪比许多西方饮食更少。老年人还经常步行、使用公共交通、骑自行车和拉伸，这是一种礼貌的说法，意思是他们正在做你医生告诉你要做的一切，而你当时正忙着点外卖。

日本多年来一直在老龄化，成人尿布的销量已连续十多年高于婴儿尿布。企业已为老年人口开发了新产品，包括用于支撑身体各部位活动的动力外骨骼，以及可自动调整焦距的眼镜——因为如果你不能变年轻，至少可以变得仿生化。

要使人口实现代际更替，每名女性平均需要生育2.1个孩子。去年日本的总和生育率降至1.14的历史新低，这与其说是更替水平，不如说是一封辞职信。

根据国立社会保障与人口问题研究所的数据，到2070年，总人口预计将降至8700万，较2008年1.28亿的峰值下降30%。65岁及以上居民目前约占总人口的30%，预计到2070年将占到近40%。

日本当局称这一趋势为“生存危机”，首相高市早苗将人口下降描述为“静默的紧急状态”。2025年，日本总人口在47个都道府县中有45个出现减少，且下降速度正在加快。政府为鼓励年轻人生育更多孩子而推出的许多项目和补贴似乎并未提高出生率，因为显然你无法通过贿赂让人们想要第三间卧室。

专家表示，原因很复杂，从结婚率下降、更多女性进入职场，到养育孩子成本上升，不一而足。尽管前些年移民有所增加，但外国人仅占人口的约3%，而反对接纳更多移民的情绪有所上升——这一政策立场充其量是与算术相矛盾。

1963年日本开始进行百岁老人调查时，共有153名100岁或以上的人。这一数字在1981年升至1000人，到1998年达到1万人。最新数据是在日本一年一度的“敬老日”公共假日前发布的；在这一天，政府会向年满100岁的人赠送一封亲笔信和传统清酒杯——这一举动很温馨，而且也比养老金便宜得多。

此前有研究对全球百岁老人数字的有效性提出质疑，认为数据错误、不可靠的公共记录和缺失的出生证明可能造成了数字偏高。2010年日本政府对家庭户籍进行审计时，发现超过23万人被登记为