Japonya Sağlık Bakanlığı, ülkede 100 yaş ve üzeri kişi sayısının 100.000'i aştığını doğruladı - bu ada ülkesi için bir ilk ve aynı anda hem etkileyici, hem sevimli, hem de köşede kibarca tik tak eden bir demografik saatli bomba niteliğinde bir dönüm noktası.

Rakamlar, Japonya'nın artık 107.677 yüz yaş üstü insana ev sahipliği yaptığını gösteriyor; bu dünyadaki en yüksek sayı ve bunların %88'i kadın. En yaşlı kadın Kyoto Şehri'nden 114 yaşındaki Kishimoto Fuyo, en yaşlı erkek ise Kumamoto'dan 112 yaşındaki Kato Hikaru. Her ikisi de muhtemelen, geri kalanımızın hâlâ uymayı başaramadığı her sağlık tavsiyesini görmezden gelme hakkını kazanmış durumda.

Sağlık Bakanı Kenichiro Ueno, tıp ve teknolojideki ilerlemelere atıfta bulunarak "bu kadar çok insanın uzun, sağlıklı ve aktif bir yaşam sürmesinden memnuniyet duyduğunu" söyledi. Ardından da ülkenin sürdürülebilir bir sosyal güvenlik sistemi sürdürme konusunda karşılaştığı zorluk konusunda uyardı - bu, bir restoranın tatlı menüsünü överken mutfağın yandığını sessizce belirtmenin politik karşılığı.

Uzmanlar Japon uzun yaşamını birkaç faktöre bağlıyor: sağlıklı beslenme ve aktif yaşam tarzı dahil. Ada ülkesinin mutfağı ağırlıklı olarak balık, sebze ve pirinçten oluşuyor - ve birçok Batı diyetinden daha az doymuş yağ içeriyor. Yaşlılar ayrıca düzenli olarak yürüyor, toplu taşıma kullanıyor, bisiklete biniyor ve esneme hareketleri yapıyor; bu da doktorunuzun siz kalkıp paket servis siparişi verirken söylediği her şeyi yaptıklarını kibarca ifade etmenin bir yolu.

Japonya yıllardır yaşlanıyor ve yetişkin bezleri satışları on yıldan fazla süredir bebek bezlerinden daha yüksek. Şirketler yaşlı nüfus için yeni ürünler geliştirdi; bunlar arasında vücudun çeşitli bölgelerinin hareketini destekleyen motorlu bir dış iskelet ve odağını otomatik ayarlayan gözlükler var - çünkü gençleşemiyorsanız, en azından biyonik olabilirsiniz.

Bir nüfusun kendini yenilemesi için her kadının ortalama 2,1 çocuk doğurması gerekiyor. Geçen yıl Japonya'nın toplam doğurganlık hızı rekor düşük seviye olan 1,14'e düştü; bu bir yenilenme oranı değil, daha çok bir istifa mektubu.

Ulusal Nüfus ve Sosyal Güvenlik Araştırma Enstitüsü verilerine göre, toplam nüfusun 2070 yılına kadar 87 milyona düşmesi bekleniyor; bu, 2008'deki 128 milyonluk zirvesinden %30'luk bir düşüş anlamına geliyor. 65 yaş ve üzeri sakinler şu anda nüfusun yaklaşık %30'unu oluşturuyor ve 2070'e kadar neredeyse %40'ı oluşturmaları bekleniyor.

Japon yetkililer bu eğilimi "varoluşsal bir kriz" olarak nitelendirdi; Başbakan Sanae Takichi düşüşü "sessiz bir acil durum" olarak tanımladı. 2025'te Japonya'nın toplam nüfusu 47 vilayetten ikisi hariç hepsinde azaldı ve düşüş hızı hızlanıyor. Hükümetin gençleri daha fazla çocuk yapmaya teşvik etmek için yürüttüğü birçok program ve sübvansiyon doğum oranlarını artırıyor gibi görünmüyor, çünkü görünüşe göre insanları üçüncü bir yatak odası istemeye rüşvetle ikna edemiyorsunuz.

Uzmanlar nedenlerin karmaşık olduğunu söylüyor; daha düşük evlilik oranlarından ve daha fazla kadının iş gücüne katılmasından çocuk yetiştirme maliyetlerinin artmasına kadar uzanıyor. Önceki yıllarda göç artmış olsa da, yabancılar nüfusun yalnızca yaklaşık %3'ünü oluşturuyor ve daha fazlasını kabul etmeye yönelik muhalefet büyüdü - en iyi ihtimalle aritmetikle gerilim içinde olan bir politika pozisyonu.

Japonya yüz yaş üstü araştırmasına 1963'te başladığında, 100 yaş ve üzeri 153 kişi vardı. Bu rakam 1981'de 1.000'e yükseldi ve 1998'de 10.000'e ulaştı. En son rakamlar, Japonya'nın her yıl düzenlenen "Yaşlılara Saygı" resmi tatilinden önce açıklandı; bu tatilde hükümet 100 yaşına girenleri kişisel bir mektup ve geleneksel sake kadehiyle onurlandırıyor - bu, hoş ve aynı zamanda bir emekli maaşından önemli ölçüde daha ucuz bir jest.

Daha önceki çalışmalar, küresel yüz yaş üstü sayılarının geçerliliğine dair şüpheler ortaya koymuş; veri hataları, güvenilmez kamu kayıtları ve eksik doğum sertifikalarının yüksek rakamları açıklayabileceğini öne sürmüştü. Japonya'da 2010'da aile kayıtları üzerinde yapılan bir hükümet denetimi, 230.000'den fazla kişinin kayıtlı olduğunu ortaya çıkardı.