广阔的太平洋及其星罗棋布的岛屿生产了全球超过一半的金枪鱼。在这些岛屿中，有33个散布在太平洋中部的岛屿组成了基里巴斯这个国家，该国政府超过70%的收入来自向外国船队出售金枪鱼捕捞许可证——这一比例在所有国家中最高。基里巴斯的陆地面积很小，所有岛屿加起来大约相当于纽约市的大小，但它拥有巨大的专属经济区，总面积超过340万平方公里，分布在吉尔伯特群岛、菲尼克斯群岛和莱恩群岛三个部分。这些区域加起来比印度还大，提供了通往盛产鲣鱼、黄鳍金枪鱼和大眼金枪鱼的海洋的通道。然而，尽管海洋与基里巴斯的文化、生计和经济紧密相连，但它也是该国最大的威胁。
由气候变化引起的水温升高对当地金枪鱼种群构成了重大风险，威胁着基里巴斯的经济支柱。科学家担心，水温升高可能导致金枪鱼永久性地离开其专属经济区，前往更凉爽的东部水域，从而减少外国船队对其捕捞许可证的需求，严重打击该国经济。一项研究显示，全球金枪鱼市场每年价值超过440亿美元。要在基里巴斯水域捕鱼，外国船队必须首先从政府获得许可证，支付所需费用，并遵守关于捕捞限额和报告渔获量的严格规定。这些许可证大部分出售给日本、中国、美国和欧盟成员国等国家。
政府数据显示，基里巴斯2024年通过出售捕捞许可证获得了1.37亿美元的收入。该国渔业部常务秘书Riibeta Abeta表示，这笔收入是“关键的经济生命线”。Abeta补充说，根据国际货币基金组织的数据，2018年至2022年间，这些许可证贡献了近四分之三的政府收入，相当于基里巴斯整个GDP的大约五分之二。“下次你去超市看金枪鱼罐头时，每10罐中有5.5罐来自西中太平洋（包括基里巴斯），”拥有30多年该地区经验的渔业专家Simon Diffey说。Diffey指出，虽然巴布亚新几内亚拥有土地面积和物质资源来实现经济多元化，但基里巴斯没有：“基里巴斯的最高海拔——除非你爬上椰子树——是两米。没有水，没有土地，除了鱼之外没有其他资源。”
Diffey补充说，金枪鱼对水温的微小变化反应灵敏，精确到十分之一摄氏度。随着太平洋表层水温升高，金枪鱼将迁移到更凉爽的地区。多项研究表明，在太平洋，这种迁移将向东移动，远离包括基里巴斯在内的许多岛国。Abeta表示，国际渔船可能不需要购买该国捕捞许可证的风险“给国家收入带来了显著的波动性”。根据区域发展组织太平洋共同体去年11月发布的一份公报，基里巴斯预计将是受金枪鱼种群迁移影响最严重的国家之一。基里巴斯渔业部表示，初步模型显示，如果全球温室气体排放量居高不下，到2050年，该国“每年可能损失超过1000万美元的捕捞准入费”。在排放量大幅降低的最佳情景下，该部预测基里巴斯专属经济区内的“金枪鱼生物量不会减少”。然而，根据太平洋共同体的数据，在高排放和低排放情景下，基里巴斯当地渔民都将看到渔获量下降。
莱恩群岛预计受影响最严重，仅在低排放情景下，估计就会损失三分之二。与此同时，基里巴斯约13万的人口预计将增长，城市化进程迅速。