2026年4月，加州农民特丽·麦考尔站在最高法院台阶上，参加一场抗议农药使用的集会，讲述她的丈夫和狗都死于非霍奇金淋巴瘤的故事——她认为这种病是农药引起的。她的丈夫杰克在他们20英亩的牧场上使用农达超过三十年，于2016年死于癌症。这种个人悲剧往往会让人质疑，在自家地盘上喷洒可疑化学品30年是否明智。
目前美国注册使用的农药产品超过5.7万种，从传统农业中使用的强力化学品，到批准用于儿童的常见驱虫剂。科学证据不断积累，表明其中一些与癌症、帕金森病等疾病有关。所以，化工行业自然认为最好的回应不是制造更安全的产品，而是让针对他们的诉讼变得非法。
从2024年开始，一个由化学品制造商和行业团体组成的强大联盟发起了一项协调一致的国家行动，旨在通过“豁免法”——旨在保护公司免受与其农药产品危害相关的潜在法律索赔的法案。仅在过去三年里，行业游说者就试图在15个不同的州通过农药豁免立法。化学品制造商辩称，只要公司使用环保署批准的标签，就应该受到保护，免于“未能警告”诉讼。反对者称这一标准危险地不足，指出尽管有越来越多的证据表明草甘膦可能致癌，且世界卫生组织称其“可能致癌”，但环保署的官方标签仍未包含癌症警告。所以环保署的批准印章就像二手车推销员竖起的大拇指一样让人放心。
“科学很明确，”美国司法协会政策和州事务高级法律顾问丹尼尔·欣克尔说。“证据不断积累，农药制造商在法庭上继续败诉。”确实，几起里程碑式的法庭案件认定化学品制造商对癌症和神经系统疾病等疾病负责，导致农药制造商支付了数十亿美元。仅拜耳一家就为其产品相关的癌症和解支付了超过110亿美元。作为回应，化工行业投入了数百万美元游说州和联邦层面的农药豁免法。“很明显，这是行业协调一致的运动，旨在免除他们对这些化学品健康危害的法律责任，”欣克尔说。
在过去三年里，倡导者在15个州反对拟议的豁免法案。虽然在12个州被击败，但这些法案在佐治亚州、北达科他州和肯塔基州获得通过。“这些法案通过的州拥有全国最高的癌症发病率，”雷切尔·卡森委员会政策和战略发展主任乔伊·里夫斯说。“现在的现实是，如果你是一个农民并生病了，你追究农药公司责任的选择更少了。”现代农业联盟（MAA）是拜耳于2024年成立的游说和公关团体，一直是这项努力的核心推动者，仅在2025年就在田纳西州花费了约160万美元进行游说。在爱达荷州，MAA是同年最大的外部支出者。
2012年7月一个温暖的下午，在爱荷华州，有机农民罗布·福在他的家禽场工作时，一架农用飞机向他、他的鸡和火鸡喷洒了杀菌剂和杀虫剂。随后，福被诊断出癌症。爱荷华州在2025年使用了5300万磅农药，也是全国癌症发病率第二高的州。福现在是农药行动与农业生态网络（PAN）的通讯经理，他警告说，如果豁免法通过，家庭将更少选择来追究责任。