Nisan 2026'da, Kaliforniyalı çiftçi Terri McCall, Yüksek Mahkeme'nin basamaklarında pestisit kullanımını protesto eden bir mitingde, kocasının ve köpeğinin her ikisinin de non-Hodgkin lenfomadan öldüğünü anlattı; bu hastalığa pestisitlerin neden olduğuna inanıyor. Kocası Jack, 20 dönümlük çiftliklerinde 30 yılı aşkın süre Roundup kullandıktan sonra 2016'da kanserden öldü. Bu, insanın 30 yıl boyunca şüpheli kimyasalları etrafa sıkmanın ne kadar akıllıca olduğunu sorgulamasına neden olan türden kişisel bir trajedi.
Şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nde kullanım için 57.000'den fazla pestisit ürünü kayıtlı; bunlar geleneksel tarımda kullanılan güçlü kimyasallardan çocuklarda kullanımı onaylanmış yaygın böcek kovuculara kadar uzanıyor. Bilimsel kanıtlar, bunlardan bazılarının kanserden Parkinson hastalığına kadar çeşitli hastalıklarla bağlantılı olduğunu gösteriyor. Doğal olarak, kimya endüstrisi en iyi yanıtın daha güvenli ürünler yapmak değil, kendilerine karşı açılan davaları yasa dışı kılmak olduğuna karar verdi.
2024'ten başlayarak, kimyasal üreticileri ve endüstri gruplarından oluşan güçlü bir koalisyon, şirketleri pestisit ürünlerinin zararlarıyla ilgili potansiyel yasal taleplerden korumak için tasarlanmış 'dokunulmazlık yasaları' çıkarmak için koordineli bir ulusal çaba başlattı. Sadece son üç yılda, endüstri lobicileri 15 farklı eyalette pestisit dokunulmazlığı mevzuatı çıkarmaya çalıştı. Kimyasal üreticileri, Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından onaylanmış etiketler kullandıkları sürece şirketlerin 'uyarı yapmama' davalarından korunması gerektiğini savunuyor. Karşıtlar, bu standardın tehlikeli derecede yetersiz olduğunu söylüyor ve glifosat için resmi EPA etiketlerinin, kansere neden olabileceğine dair artan kanıtlara ve Dünya Sağlık Örgütü'nün onu 'muhtemelen kanserojen' olarak adlandırmasına rağmen hâlâ bir kanser uyarısı taşımadığına dikkat çekiyor. Yani EPA'nın onay damgası, ikinci el araba satıcısının başparmağını kaldırması kadar güven verici.
'Bilim oldukça açık,' dedi Amerikan Adalet Derneği'nde politika ve eyalet işlerinden sorumlu kıdemli danışman Daniel Hinkle. 'Kanıtlar birikmeye devam ediyor ve pestisit üreticileri mahkemede kaybetmeye devam ediyor.' Gerçekten de, birkaç önemli dava, kimyasal üreticilerini kanser ve nörolojik hastalıklar gibi hastalıklardan sorumlu buldu ve pestisit üreticilerinin milyarlarca dolar ödemesine yol açtı. Sadece Bayer, ürünleriyle bağlantılı kanser tazminatlarında 11 milyar doların üzerinde ödeme yaptı. Buna karşılık, kimya endüstrisi eyalet ve federal düzeyde pestisit dokunulmazlığı yasaları için lobiciliğe milyonlarca dolar harcadı. 'Endüstrinin, bu kimyasalların sağlığa zararlarından kaynaklanan yasal sorumluluktan kurtulmak için koordineli bir kampanya yürüttüğü çok açık,' dedi Hinkle.
Son üç yılda, aktivistler 15 eyalette önerilen dokunulmazlık yasalarına karşı savaştı. Bir düzine eyalette yenilgiye uğratılırken, yasalar Georgia, Kuzey Dakota ve Kentucky'de geçti. 'Bu yasaların geçtiği eyaletler, ülkedeki en yüksek kanser oranlarından bazılarına sahip,' dedi Rachel Carson Konseyi'nde politika ve stratejik gelişim direktörü Joy Reeves. 'Gerçek şu ki, eğer bir çiftçiyseniz ve hastalanırsanız, pestisit şirketlerini sorumlu tutmak için daha az seçeneğiniz var.' Bayer tarafından 2024'te kurulan bir lobi ve halkla ilişkiler grubu olan Modern Tarım İttifakı (MAA), çabanın merkezi itici gücü oldu ve yalnızca 2025'te Tennessee'de lobicilik için yaklaşık 1,6 milyon dolar harcadı. Idaho'da MAA, aynı yıl en çok harcama yapan dış kaynaktı.
2012'de, Iowa'da sıcak bir Temmuz öğleden sonrasında, organik çiftçi Rob Faux kümes hayvanı bahçesinde çalışırken bir tozlayıcı uçak, üzerine ve tavuklarına ve hindilerine mantar ilaçları ve böcek ilaçları sıktı. Ardından Faux'a kanser teşhisi kondu. 2025'te 53 milyon pound pestisit kullanan Iowa, aynı zamanda ülkedeki en yüksek ikinci kanser oranına sahip. Şimdi Pestisit Eylem ve Agroekoloji Ağı'nın (PAN) iletişim müdürü olan Faux, dokunulmazlık yasaları geçerse ailelerin hesap sorma seçeneklerinin azalacağı konusunda uyarıyor.