في أبريل 2026، وقفت المزارعة الكاليفورنية تيري ماكال على درجات المحكمة العليا في احتجاج ضد استخدام المبيدات، وروت قصة وفاة زوجها وكلبها بسبب سرطان الغدد الليمفاوية غير الهودجكينية، وهو مرض تعتقد أنه ناجم عن المبيدات. زوجها جاك استخدم راوند أب لأكثر من ثلاثة عقود في مزرعتهم التي تبلغ 20 فدانًا قبل أن يموت بالسرطان في 2016. إنها المأساة الشخصية التي تجعل المرء يتساءل عن حكمة رش مواد كيميائية مشبوهة حول المكان لمدة 30 عامًا.

يوجد حاليًا أكثر من 57,000 منتج مبيدات مسجل للاستخدام في الولايات المتحدة، بدءًا من المواد الكيميائية القوية المستخدمة في الزراعة التقليدية إلى طاردات الحشرات الشائعة المعتمدة للاستخدام على الأطفال. تتراكم الأدلة العلمية على أن بعضها مرتبط بأمراض تتراوح من السرطان إلى مرض باركنسون. لذا، بطبيعة الحال، قررت الصناعة الكيميائية أن أفضل رد ليس صنع منتجات أكثر أمانًا، بل جعل الدعاوى القضائية ضدها غير قانونية.

ابتداءً من عام 2024، أطلق تحالف قوي من مصنعي المواد الكيميائية والمجموعات الصناعية جهدًا وطنيًا منسقًا لتمرير "قوانين الحصانة"، وهي مشاريع قوانين مصممة لحماية الشركات من المطالبات القانونية المحتملة المتعلقة بالأضرار الناجمة عن منتجات المبيدات الخاصة بهم. على مدى السنوات الثلاث الماضية فقط، حاول جماعات الضغط الصناعية تمرير تشريعات حصانة المبيدات في 15 ولاية مختلفة. يجادل مصنعو المواد الكيميائية بأنه يجب حماية الشركات من دعاوى "الإخفاق في التحذير" طالما أنهم يستخدمون ملصقات معتمدة من وكالة حماية البيئة. يقول المعارضون إن هذا المعيار غير كافٍ بشكل خطير، مشيرين إلى أن ملصقات وكالة حماية البيئة الرسمية للغليفوسات لا تزال لا تحمل تحذيرًا من السرطان، على الرغم من الأدلة المتزايدة على أنه قد يسبب السرطان وتصنيف منظمة الصحة العالمية له على أنه "مسرطن محتمل". لذا فإن ختم موافقة وكالة حماية البيئة مطمئن مثل إبهام من بائع سيارات مستعملة.

"العلم واضح جدًا"، قال دانيال هينكل، المستشار الأول للسياسات والشؤون الحكومية في الجمعية الأمريكية للعدالة. "الأدلة تستمر في التراكم، ومصنعو المبيدات يواصلون الخسارة في قاعات المحاكم". في الواقع، وجدت العديد من القضايا التاريخية أن مصنعي المواد الكيميائية مسؤولون عن أمراض مثل السرطانات والأمراض العصبية، مما أدى إلى دفع مليارات الدولارات من قبل مصنعي المبيدات. باير وحدها دفعت أكثر من 11 مليار دولار في تسويات السرطان المرتبطة بمنتجاتها. ردًا على ذلك، ضخت الصناعة الكيميائية ملايين الدولارات في الضغط من أجل قوانين حصانة المبيدات على المستويين الحكومي والفيدرالي. "من الواضح جدًا أن هذه حملة منسقة من قبل الصناعة لإعفاء أنفسهم من المسؤولية القانونية عن الأضرار الصحية الناجمة عن هذه المواد الكيميائية"، قال هينكل.

في السنوات الثلاث الماضية، حارب النشطاء ضد مشاريع قوانين الحصانة المقترحة في 15 ولاية. بينما هُزمت في اثنتي عشرة ولاية، تم تمرير مشاريع القوانين في جورجيا وداكوتا الشمالية وكنتاكي. "الولايات التي تمر فيها هذه القوانين لديها بعض من أعلى معدلات السرطان في البلاد"، قال جوي ريفز، مدير السياسات والتطوير الاستراتيجي في مجلس راشيل كارسون. "الواقع الآن هو، إذا كنت مزارعًا ومرضت، فلديك خيارات أقل لمحاسبة شركات المبيدات". كان تحالف الزراعة الحديثة، وهو مجموعة ضغط وعلاقات عامة أسستها باير في عام 2024، محركًا رئيسيًا للجهد، حيث أنفق حوالي 1.6 مليون دولار في الضغط في تينيسي في عام 2025 وحده. في أيداهو، كان تحالف الزراعة الحديثة أكبر منفق خارجي في نفس العام.

في عام 2012، في فترة ما بعد ظهر يوليو الدافئة في أيوا، كان المزارع العضوي روب فوكس يعمل في حظيرة الدواجن الخاصة به عندما رشت طائرة زراعية مبيدات فطرية وحشرية عليه وعلى دجاجه وديك رومي. بعد ذلك، تم تشخيص فوكس بالسرطان. أيوا، التي استخدمت 53 مليون رطل من المبيدات في عام 2025، لديها أيضًا ثاني أعلى معدل سرطان في البلاد. فوكس، الآن مدير الاتصالات في شبكة العمل والمبيدات والزراعة الإيكولوجية، يحذر من أنه إذا تم تمرير قوانين الحصانة، فستكون لدى العائلات خيارات أقل لمساءلة الشركات.