在一项裁决中，任何曾在零售业工作过的人都不会感到惊讶，Next赢得了上诉，允许其继续向仓库工人支付比店面员工更高的时薪，推翻了2024年一项具有里程碑意义的同工同酬裁决的关键部分。

就业上诉法庭裁定，Next因招聘和留任压力而向仓库员工支付更高工资是合理的，这实际上给雇主开了绿灯，让他们可以说：“我们不得不付更多钱让他们留下，所以这没问题。”这推翻了早先的裁决，即该零售商向仓库员工支付更高的基本工资以从事同等价值的工作是错误的。

超过3500名现任和前任员工（主要是女性）原本有望分享可能超过3000万英镑的欠薪——这笔钱现在蒸发得比圣诞高峰期间店面员工的耐心还快。代表商店员工的律师事务所Leigh Day称，关于基本工资的结论“令人失望”，并计划上诉，大概是板着脸说。

Next称这一决定是“里程碑式的胜利”和“常识的胜利”，认为雇主必须能够支付必要的工资来招聘所需人员，而没有义务在没有理由的情况下提高其他人的工资。显然，“因为我们可以侥幸逃脱”在这种情况下也算理由。

Leigh Day确实指出，法官维持了2024年关于夜班津贴、加班津贴和带薪休息时间的裁决，所以对店面员工来说并非全盘皆输。Next表示，现在将寻求对这些决定提出上诉的许可——因为既然能赢，为什么不赢更多呢？

最初就业法庭和上诉法庭都认定Next的薪酬不存在直接性别歧视。这在技术上是正确的——歧视是间接的，因为店面员工以女性为主，而仓库工人以男性为主，但谁在乎呢？

这项裁决让零售业议论纷纷，Tesco、Asda、Morrisons和Sainsbury's都卷入了类似的长期索赔，现在正以购物者盯着最后清仓货架的专注度研究这些发现。与此同时，去年，伯明翰市议会的数千名女性员工得知她们将获得多少同工同酬和解金，而布莱顿和霍夫市议会面临超过1000起同工同酬案件。

Next的老板还警告称，入门级工作岗位将“急剧”减少，这可能是为了转移人们对剩余工作可能无法获得平等报酬这一事实的注意力。