NASA的阿尔忒弥斯二号任务传回了一张照片，既令人叹为观止又具有科学启发性——请原谅这个双关语。这张传回地球的首批图像之一，显示我们的星球并非沐浴在直射阳光下，而是沐浴在月光中，这有点像发现你的手电筒其实是由另一个手电筒供电的。
这张照片由阿尔忒弥斯二号机组人员从猎户座飞船拍摄，当时飞船已完成地月转移点火，正朝着月球轨道前进。从猎户座的角度看，地球挡住了太阳，只有一丝阳光从右下角边缘露出。绿色的极光由太阳带电粒子与地球大气相互作用产生，在极地闪烁——分别位于左下和右上。太阳光还产生了一种称为黄道光的模糊辉光，位于地球右下方，由阳光在行星际尘埃上反射形成。NASA朱诺号飞船的数据表明，火星可能是这些尘埃的重要来源。金星，地球的另一颗行星邻居，在右下角作为一个明亮的天体出现。
在地球上，西班牙、葡萄牙、北非、撒哈拉以南非洲和巴西的城市灯光清晰可见。机组人员使用了一台ISO设置为51,200的数码相机——相比之下，白天摄影通常使用ISO 100或200——在满月照明的辅助下捕捉这些低光细节。
此前从太空拍摄的地球夜景也曾令人敬畏。阿波罗12号机组人员在1969年拍摄了地球挡住太阳的照片，宇航员艾伦·宾后来画下了他的印象。最近，国际空间站宇航员从近地轨道拍摄了地球夜晚的照片，而NASA的“黑大理石”夜间灯光产品套件利用卫星观测提供持续数据记录。阿尔忒弥斯二号图像作为一张由人类拍摄的完整圆盘视图，同时展示了众多低光特征，显得尤为突出。
NASA约翰逊航天中心的高级探索科学家辛迪·埃文斯在任务期间在科学评估室工作，是首批看到这张照片的人之一。“我非常喜欢这张照片，因为它是在月光下拍摄的地球，展示了地球作为一个太阳系天体，一个与太阳风相互作用的动态行星，以及一个孕育生命的地方，”她说。NASA戈达德太空飞行中心大气与数据系统副主任米格尔·罗曼指出了这张图像的科学价值：“它强有力地说明了NASA在科学和人类探索领域所做工作的广度。”他补充道：“地球的夜晚在视觉上引人入胜，在物理上复杂，在科学上尚未充分探索。我认为这张图像是对地球科学未来可能成为什么样子的一个一瞥。”