NASA'nın Artemis II misyonu, hem büyüleyici hem de bilimsel olarak aydınlatıcı bir fotoğraf teslim etti - kelime oyununu bağışlayın. Dünya'ya gönderilen ilk görüntülerden biri, gezegenimizin tam diskinin doğrudan güneş ışığında değil, ay ışığında yıkanmış halini gösteriyor; bu, el fenerinizin başka bir el feneri tarafından çalıştırıldığını öğrenmek gibi bir şey.

Fotoğraf, bir Artemis mürettebatı tarafından Orion uzay aracından, translunar enjeksiyon yanışını tamamlayıp Ay'a doğru bir yörüngeye girdikten sonra çekildi. Orion'un perspektifinden Dünya, Güneş'i tutuyor ve sağ alt kenardan yalnızca ince bir güneş ışığı dilimi sızıyor. Güneş'ten gelen yüklü parçacıkların Dünya atmosferiyle etkileşimi sonucu oluşan yeşil auroralar, kutuplarda - sırasıyla sol alt ve sağ üst - parlıyor. Güneş ışığı ayrıca, gezegenler arası tozdan yansıyan güneş ışığıyla oluşan ve Dünya'nın sağ altında görülebilen bulanık bir parıltı olan zodyak ışığını da üretiyor. NASA'nın Juno uzay aracından gelen veriler, Mars'ın bu tozun önemli bir kaynağı olabileceğini gösteriyor. Dünya'nın diğer gezegen komşusu Venüs, sağ altta parlak bir nesne olarak görünüyor.

Dünya'da ise İspanya, Portekiz, Kuzey Afrika, Sahra Altı Afrika ve Brezilya'da şehir ışıkları görülebiliyor. Mürettebat, bu düşük ışıklı detayları yakalamak için 51.200 ISO ayarına sahip bir dijital kamera kullandı - karşılaştırma için, gündüz fotoğrafçılığında tipik olarak ISO 100 veya 200 kullanılır - ve dolunay aydınlatmasından yararlandı.

Daha önceki gece Dünya manzaraları da hayranlık uyandırmıştı. Apollo 12 mürettebatı 1969'da Dünya'nın Güneş'i tuttuğunu fotoğraflamış ve astronot Alan Bean daha sonra izlenimlerini resmetmişti. Daha yakın zamanda, ISS astronotları alçak Dünya yörüngesinden gezegeni geceleyin fotoğraflarken, NASA'nın Black Marble gece ışıkları ürün paketi, sürekli veri kayıtları için uydu gözlemlerini kullanıyor. Artemis II görüntüsü, birçok düşük ışık özelliğini aynı anda gösteren, insan tarafından yakalanmış tek tam disk görünümü olarak öne çıkıyor.

NASA'nın Johnson Uzay Merkezi'nde kıdemli keşif bilimcisi olan Cindy Evans, görev sırasında Bilim Değerlendirme Odası'nda çalışıyordu ve görüntüyü gören ilk kişiler arasındaydı. "Görüntüyü çok seviyorum çünkü Dünya ay ışığında çekildi ve Dünya'yı bir güneş sistemi cismi, güneş rüzgarıyla etkileşen dinamik bir gezegen ve yaşam barındıran bir yer olarak gösteriyor," dedi. NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde Atmosferler ve Veri Sistemleri Direktör Yardımcısı Miguel Román, görüntünün bilimsel değerine dikkat çekti: "NASA'nın bilim ve insan keşfi alanında yaptıklarının genişliğini güçlü bir şekilde anlatıyor." Ekledi: "Dünya geceleyin görsel olarak etkileyici, fiziksel olarak karmaşık ve bilimsel olarak yeterince keşfedilmemiş. Bu görüntüyü, Dünya biliminin gelecekte neler olabileceğine dair bir bakış olarak görüyorum."