本月南极气温攀升至15°C以上，打破了这片通常冰封地区以往的冬季高温纪录，引发人们对气候崩溃速度的担忧。新的冬季峰值温度是由阿根廷埃斯佩兰萨基地在特里尼蒂半岛于6月6日记录的，当时正值持续热浪，连续三周每日最高气温超过零度。

科学家表示，15.4°C的高温比1998年同一站点创下的此前纪录高出2°C。“这绝对疯狂，”格罗宁根大学的厄瓜多尔气候教授劳尔·科尔德罗说。“这也比一年中这个时候的正常温度高出约20°C。这是一个巨大的异常。”来自北方的异常强暖风吹过南极半岛的大部分地区。科尔德罗说，智利的一个气象站博内里韦拉记录到接近13°C的温度。

在距埃斯佩兰萨100英里（160公里）的乔治王岛，研究人员表示，在6月6日气温达到4.6°C后，景观已从大部分白色变为棕色、灰色和绿色。“上周末非常奇怪。这里的气温非常高，所以外面的一切都融化了，”智利冰川学家路易斯·穆尼奥斯说。“通常这个时候有20厘米的雪和很多冰在地面上。”穆尼奥斯说，他和同事娜塔莉亚·梅斯特雷上周三攀登了附近柯林斯冰川500米高的山峰，惊讶地发现雨水融化了冰。“这对冰川产生了直接影响，现在它应该接收雪。它不应该在一年中的这个时候遭受消融。这显然对冰川不利。”

南极地区正面临日益增加的人类压力，直接形式是资源勘探和旅游，间接形式是通过燃烧化石燃料加热地球。科学家警告说，该地区一些最大的冰川，如思韦茨和派恩岛，正在接近甚至可能已经过了临界点，这可能会使全球海平面上升四米。南极冰融化也被发现减缓了全球海洋环流。

科尔德罗说，一个冬季的热浪，无论多么惊人，本身不会对海平面产生巨大影响，但它意味着更令人担忧的长期趋势。“这次热浪是因为极强的西风，”他说。“自20世纪80年代以来，这种情况发生的频率越来越高，并且已知与气候变化有关。”