一年前，鲁珀特·默多克解决了关于哪个孩子将控制其庞大媒体帝国的长期争斗，结束了一场激烈的法律战，并指定其长子拉克兰为继承人。如今，法庭文件罕见地揭示了在做出决定前家族内部的冲突，展现了这位 patriarch 将儿子詹姆斯视为必须被逐出公司的麻烦制造者，并详细描述了默多克四个最年长子女之间的紧张关系，以及他们对父亲“琐碎的抱怨”的公开表达。

2024年末，内华达州一名司法官员做出的一项关键决定最近公开，暴露了默多克继承人之间的摩擦，并直接提及了据称受这个媒体家族启发的HBO剧集《继承之战》。遗嘱认证专员埃德蒙·戈尔曼的裁决理由揭示了默多克试图修改家族信托并让长子拉克兰掌管媒体帝国的动机。这场激烈的法律战在去年达成协议后结束。

根据内华达州的裁决，默多克就他预期的遗产作了长篇证词，称这包括将福克斯和新闻集团保留为他所描述的媒体中另类保守声音。“它们是家族的伟大资产，我认为它们在英语世界，尤其是在美国，非常重要，”默多克在裁决中包含的评论中说。在提交给法庭的信件中，这位95岁的老人表示，如果这些资产落入“错误之手”将是一场灾难，而福克斯和新闻集团的声音“对民主至关重要”。

默多克早在2019年就鼓励拉克兰买断兄弟姐妹的股份，以便在父亲去世后接管。专员发现，每个人都愿意出售，但拉克兰没有给他们足够的钱。詹姆斯在2020年7月因编辑内容分歧退出新闻集团董事会时引起了媒体的广泛关注。他此前曾批评家族媒体对气候变化的报道。根据公布的裁决，默多克告诉法庭，他认为詹姆斯在“制造麻烦”并“制造关于公司继任的猜测”。

默多克家族的利益包括众多媒体资产，包括福克斯新闻、《华尔街日报》、英国的《泰晤士报》以及澳大利亚的一系列报刊，包括《澳大利亚人报》、news.com.au和News24（前身为Sky）。默多克告诉法庭，詹姆斯应该被排除在控制家族在这些公司股份的信托之外，因为他和他的姐妹普鲁登斯和伊丽莎白计划在 patriarch 去世后驱逐拉克兰并改变公司方向。作为所谓计划的证据，鲁珀特引用了伊丽莎白在信托中的代表在观看《继承之战》中 patriarch 洛根·罗伊去世、其业务陷入混乱的一集后写的一份备忘录。专员发现，该备忘录实际上似乎建议任命一名调解人以确保“明智的结果”。

专员发现，拉克兰助长了鲁珀特对詹姆斯行为的“错误假设”，并“在没有证据的情况下错误地告诉父亲”詹姆斯曾与澳大利亚记者帕迪·曼宁谈论他的书《继任者》。拉克兰没有告诉鲁珀特，他自己的副手、澳大利亚邮政主席西沃恩·麦肯纳在拉克兰的许可下为那本书提供了超过14小时的采访。专员在其他地方表示，拉克兰“在与各方和证人席上缺乏坦诚”。福克斯在代表拉克兰联系时未回应置评请求。

法庭文件揭示了多年来困扰家庭关系的紧张，四个较年长的默多克兄弟姐妹都至少从家族公司辞职过一次。鲁珀特还有另外两个孩子——克洛伊和格蕾丝——与第三任妻子邓文迪所生，他们没有参与此案。四个较年长的孩子与家庭顾问谈过……