科学家已经证实，米糠中一种天然存在的化合物可以告诉你的肠道减少痉挛，这要么是个好消息，要么是个坏消息，取决于你便秘的程度。

来自东邦大学的一个团队，由药科学系的尾原圭介博士、吉冈贤人博士和田中义雄教授领导，发现阿魏酸（FA）可以通过阻断电压依赖性钙通道来减少肠道平滑肌的收缩。这有朝一日可能转化为针对肠易激综合征（IBS）和炎症性肠病（IBD）等肠道动力障碍的饮食方法，因为显然，你的肠道情绪波动是营养科学的下一个前沿。

阿魏酸是一种多酚，存在于许多植物性食物中，尤其是全谷物和米糠。它已经以其抗氧化和神经保护作用而闻名，但直到现在，它对胃肠蠕动（推动食物和废物通过消化系统的协调肌肉活动）的影响在很大程度上是未知领域。

患有IBS和IBD的人经常经历异常的肠道运动：有时肠道收缩过多，有时过少。研究人员决定测试FA是否能直接改变这些收缩，大概希望它能成为你的结肠一直想要的镇静剂。

在豚鼠回肠纵行平滑肌（ILSM）上测试FA，他们发现该化合物显著减少了由几种信号分子（包括乙酰胆碱、组胺、前列腺素F2α和血清素）触发的收缩。这种效应是可逆的——一旦去除FA，正常收缩就会恢复——并且是浓度依赖性的，意味着你添加的越多，你的肠道就越放松。

这种抑制作用是非竞争性的，这是一种花哨的说法，即FA不仅仅阻断了那些信号分子使用的受体。相反，它干扰了参与肌肉收缩的共享机制，就像进入肌肉内部控制室的后台通行证。

使用血管平滑肌细胞模型进行的后续实验揭示了一个合理的解释：FA减少了氯化钾引起的细胞内钙升高。钙进入平滑肌细胞对触发收缩至关重要，因此通过抑制电压依赖性钙通道，FA基本上告诉肌肉：“今天不行，钙。”

这些发现表明，FA可以作为肠道蠕动的天然调节剂，可能通过镇静过度活跃的平滑肌活动来缓解腹泻型IBD患者的症状。

但转折来了：对于便秘型IBS患者，甚至健康个体，减缓肠道运动可能会使便秘更严重——因为当然，帮助一个人的同一种化合物可能只会让另一个人的问题更加紧凑。

研究人员指出，体外产生效果的FA浓度高于正常饮食摄入通常达到的血药浓度。然而，进食或补充后肠道内的FA浓度可能更高，因为该化合物直接接触消化道。所以先别急着喝米糠提取物——需要更多的研究来确认这些实验室发现是否适用于人类肠道。

这项研究为调查阿魏酸是否最终能用于调节肠道运动的饮食干预或补充剂奠定了基础。需要临床试验来确认其在人体中的效果，确定哪些患者可能受益，并确定安全有效的摄入量。

与此同时，你的肠道将继续其不可预测的行为，科学家将继续戳豚鼠的肠道以找到关闭开关。