Oamenii de știință au confirmat că un compus natural din tărâțele de orez poate spune intestinelor tale să nu mai aibă spasme atât de des, ceea ce este fie o veste grozavă, fie una teribilă, în funcție de cât de constipat ești.
O echipă de la Universitatea Toho, condusă de Dr. Keisuke Obara, Dr. Kento Yoshioka și Profesorul Yoshio Tanaka de la Facultatea de Științe Farmaceutice, a descoperit că acidul ferulic (FA) poate reduce contracțiile mușchilor netezi intestinali prin blocarea canalelor de calciu dependente de voltaj. Acest lucru ar putea duce într-o zi la abordări dietetice pentru tulburările de motilitate intestinală, cum ar fi sindromul de colon iritabil (SCI) și boala inflamatorie intestinală (BII), pentru că, se pare, schimbările de dispoziție ale intestinului tău sunt următoarea frontieră a științei nutriționale.
Acidul ferulic este un polifenol găsit în multe alimente pe bază de plante, în special în cerealele integrale și tărâțele de orez. Este deja renumit pentru efectele sale antioxidante și neuroprotectoare, dar până acum, influența sa asupra motilității gastrointestinale - activitatea musculară coordonată care mișcă alimentele și deșeurile prin sistemul tău digestiv - era în mare parte un teritoriu necunoscut.
Persoanele cu SCI și BII experimentează adesea mișcări intestinale anormale: uneori intestinul se contractă prea mult, alteori prea puțin. Cercetătorii au decis să testeze dacă FA poate modifica direct aceste contracții, probabil sperând că ar fi pastila care îți liniștește colonul, așa cum ți-ai dorit mereu.
Testând FA pe mușchiul neted longitudinal ileal de cobai (ILSM), au descoperit că compusul reduce semnificativ contracțiile declanșate de mai multe molecule de semnalizare, inclusiv acetilcolină, histamină, prostaglandină F2α și serotonină. Efectul a fost reversibil - contracțiile normale au revenit odată ce FA a fost îndepărtat - și dependent de concentrație, adică cu cât adaugi mai mult, cu atât intestinul tău se relaxează mai mult.
Efectul inhibitor a fost necompetitiv, ceea ce este un mod elegant de a spune că FA nu a blocat doar receptorii folosiți de acele molecule de semnalizare. În schimb, a interferat cu un mecanism comun implicat în contracția musculară, ca un permis de culise pentru camera de control internă a mușchiului.
Experimentele ulterioare folosind modele de celule musculare netede vasculare au dezvăluit o explicație plauzibilă: FA a redus creșterea calciului intracelular cauzată de clorura de potasiu. Calciul care intră în celulele musculare netede este crucial pentru declanșarea contracției, astfel încât, prin inhibarea canalelor de calciu dependente de voltaj, FA spune practic mușchiului: "Nu azi, calciu."
Descoperirile sugerează că FA ar putea acționa ca un regulator natural al motilității intestinale, potențial ameliorând simptomele persoanelor cu BII predominant diareică prin calmarea activității excesive a mușchilor netezi.
Dar aici intervine răsucirea: pentru persoanele cu SCI predominant constipație, sau chiar pentru persoanele sănătoase, încetinirea mișcărilor intestinale ar putea agrava constipația - pentru că, bineînțeles, același compus care ajută o persoană poate face problemele altcuiva mai compacte.
Cercetătorii au observat că concentrațiile de FA care au produs efecte in vitro au fost mai mari decât nivelurile din sânge atinse în mod obișnuit prin aportul alimentar normal. Cu toate acestea, concentrațiile de FA din interiorul intestinelor după masă sau suplimentare pot fi mai mari, deoarece compusul intră în contact direct cu tractul digestiv. Așa că nu te grăbi să bei extract de tărâțe de orez încă - sunt necesare mai multe cercetări pentru a vedea dacă aceste descoperiri de laborator se traduc în intestinul uman.
Acest studiu pune bazele pentru investigarea dacă acidul ferulic ar putea fi folosit în cele din urmă în intervenții dietetice sau suplimente concepute pentru a regla mișcările intestinale. Sunt necesare studii clinice pentru a confirma efectele sale la oameni, pentru a identifica pacienții care ar putea beneficia și pentru a determina nivelurile sigure și eficiente de administrare.
Între timp, intestinul tău își va continua comportamentul imprevizibil, iar oamenii de știință vor continua să înțepe intestinele de cobai pentru a găsi întrerupătorul de oprire.