在一场突显深海探索危险性的悲剧中，一名马尔代夫军方潜水员在回收四名意大利潜水员遗体的高风险行动中丧生。这些意大利潜水员在海底洞穴中遇难。遇难潜水员被确认为马尔代夫国防军的穆罕默德·马胡迪，他在被空运至首都马累的医院后，因水下减压病不治身亡。这项本就充满危险的任务，周五因恶劣天气暂时中止，周六恢复后，却再次夺走一条生命。

这些意大利人当时正在瓦武环礁探索50米（164英尺）深处的洞穴，显然是在试图穿越这个危险的水下迷宫时遇难。第五名潜水员吉安卢卡·贝内代蒂的尸体在洞穴入口附近被发现，但救援人员相信其余四人被困在洞穴内，该洞穴分为三个大洞室，由狭窄通道相连。由八名潜水员组成的救援队，两人一组，周五已探索了三个洞室中的两个，但在到达第三个洞室时受阻。搜索工作恢复后，预计将有两名意大利专家——一名深海救援专家和一名洞穴潜水专家——加入救援行动。

意大利外交部长安东尼奥·塔亚尼誓言，政府“将尽一切可能找回我们同胞的遗体”。遇难者身份已确认：热那亚大学生态学副教授莫妮卡·蒙特法尔科内、她的女儿乔治亚·索马卡尔、海洋生物学家费德里科·瓜尔蒂耶里、研究员穆里尔·奥登尼诺，以及潜水教练吉安卢卡·贝内代蒂。他们的死因仍在调查中。

据热那亚大学称，蒙特法尔科内和奥登尼诺正在执行一项官方科学任务，监测海洋环境并研究气候危机对热带生物多样性的影响。蒙特法尔科内的丈夫卡洛·索马卡尔坚决否认鲁莽行事的说法，他告诉意大利电视台Rete 4：“一定是发生了什么。”他形容她是一名纪律严明的潜水员，会仔细权衡风险，并指出她曾在2004年印度洋海啸期间在肯尼亚潜水时幸存下来。“她有两条命——一条在陆地上，一条在她的环境中，即水中，”他说，并回忆起她对他说过：“这个我能做，你不行。”

在50米深处潜水超过了大多数潜水认证机构建议的休闲潜水最大深度。超过40米的深度被视为技术潜水，需要专门的培训和设备。马尔代夫的休闲潜水限制为30米（98英尺），专家警告说，洞穴潜水员很容易迷失方向，尤其是当沉积物云降低能见度时。调查人员正在调查该团队为何下潜到超出允许深度的区域。

这些意大利人是36米豪华游艇“约克公爵号”上的乘客，该游艇的运营许可证于周六被马尔代夫旅游和民航部“无限期”暂停，等待调查。该船的网站链接无法访问，船主也未回应置评请求。

绿色和平意大利分部向蒙特法尔科内致敬，称她为海洋保护的热情倡导者，哀悼“她的专业精神和她的建议的巨大损失”，并回忆起她谈到海洋奇观时“眼中的特殊光芒”。这起事件是马尔代夫最严重的单一潜水事故，马尔代夫是一个由散布在印度洋上的1192个微小珊瑚岛组成的国家。