从交谊舞到嘻哈，我成长过程中尝试过许多舞蹈课，但都没有坚持下来。我的身体从未找到节奏，很快就筋疲力尽，于是我得出结论：我天生不适合运动。13岁时，我被诊断出患有弗里德赖希共济失调（FA），这是一种罕见的进行性神经肌肉疾病，会导致神经损伤、肌肉无力和行动能力丧失，这证实了我的理论。现在29岁的我坐在轮椅上，仍然热爱跳舞，但很少有机会。

三年前，我读到了一篇由专业轮椅舞者凯特·斯坦福思撰写的评论文章，并欣喜地关注了她的职业生涯。斯坦福思两岁开始学芭蕾，八岁开始接受专业训练，十几岁生病后继续跳舞，直到被迫停止。她被诊断出患有肌痛性脑脊髓炎（ME），后来又患上了埃勒斯-丹洛斯综合征，但她创立了凯特·斯坦福思艺术学院，这是一家屡获殊荣的包容性艺术组织。“芭蕾从来不仅仅是一种爱好，”她说，“即使我14岁生病，那份热情也从未消失。”

当我听说她将在皇家芭蕾舞学院举办一场由Allied Mobility支持的适应性芭蕾课时，我抓住了这个机会——即使要从都柏林飞到伦敦。走进学院，我感觉自己像个冒牌货，穿过走廊时身边都是年轻女孩。但当我看到十几名轮椅舞者围成一圈做热身时，所有的紧张都消失了。这堂课由斯坦福思和蕾切尔·亨特带领，从把杆练习开始。我的动作并不完美，但我的能力被接受了，这意义重大。

我们练习了19世纪浪漫芭蕾《吉赛尔》的剧目。我看着舞者们一个接一个地穿过房间，手臂优雅地伸展，伴随着同步的轮椅推动。他们看起来像是在空中游泳。太美了——而且舞台制作如果不包括这些出色的舞者，简直是在自毁前程。

课后，我感到一种满足的疲惫，与沮丧的筋疲力尽截然相反。斯坦福思说，课程在几分钟内售罄，还有数百人在等候名单上。舞者们来自英国各地，甚至荷兰。“这个群体并不小也不罕见——只是之前没有一直可见，”她提到全球有500名残疾舞者，“随着可见度的提高，芭蕾的未来也会更加开放和包容，没有舞者需要质疑自己是否属于这里。”

现在很明显，残疾人在舞蹈中有一席之地。行业需要更多像斯坦福思这样的人来让舞蹈变得可及。课程结束时，我有了新的动力，要把适应性芭蕾变成一种爱好。如果家附近有这样的课程，我会成为常客。