刘易斯·汉密尔顿宣布，他打算继续参加一级方程式赛车，直到非洲大奖赛于2030年代初在卢旺达举行，这意味着这位七届世界冠军在发车灯熄灭时至少已经40多岁。这位41岁的车手目前与法拉利的合同到2027赛季结束，他表示希望至少再跑四年，以便成行。作为参考，F1目前最年长的车手是45岁的费尔南多·阿隆索，他大概对被当作运动长寿的标杆有些想法。

“我现在被迫要待更长时间，因为我们有一场非洲的比赛，而我一直梦想能在非洲比赛，”汉密尔顿在本周末美国大奖赛前说。“所以，我必须继续努力保持健康。如果明年我还能取得好成绩，我们就继续下去。”“被迫”这个词在这里承担了相当大的重量，毕竟大多数人的梦想不需要理疗师和合同续约。

上周，F1确认卢旺达将根据一项为期10年的协议主办非洲大奖赛，首场比赛定于2030年代初在基加利以南25英里的布格塞拉一条专门建造的赛道上举行。该赛道尚未建成，但这个细节从未阻止F1宣布事情。这标志着这项运动自1993年南非卡拉米以来首次重返非洲——大约三十年的空白期，期间非洲大陆显然从地图上消失了。

该协议因卢旺达的人权记录而受到批评，批评者称之为体育洗白。“一场由‘访问卢旺达’呈现的10年大奖赛是给卢旺达当局的体育洗白奖，”国际特赦组织英国运动负责人费利克斯·贾肯斯说。“卢旺达正在购买世界上最大的体育赛事来美化其形象，转移对其骇人听闻的人权记录的关注。F1说体育可以成为‘积极向善的力量’。如果F1对其合作对象视而不见，这话听起来就很空洞。卢旺达当局在任意拘留、酷刑和压制言论自由方面劣迹斑斑。”

汉密尔顿长期以来一直倡导在非洲举办比赛，他承认了这些批评，但认为该赛事可以成为积极的力量。“我对那场大奖赛真的、真的充满希望，”他说。“当然，我无法选择我们去哪里，而且当今世界自然到处都有问题，所以我看到了很多报道，但我认为我们真的必须谦逊地对待它。”他补充说，在英国长大，“他们从未教过我们任何关于非洲的事情。它需要被纳入课程。那里的许多问题仍然是殖民主义和西方干预的结果。”

他还表达了对非洲团结的希望。“我知道有很多人不希望那样发生，因为如果他们团结起来会非常强大，但我仍然希望某个阶段他们会。”新比赛得到卢旺达政府和卢旺达发展委员会的支持，他们打算将该场地发展为赛车运动和经济增长的目的地。卢旺达最近在举办体育赛事方面投入巨资，包括自行车公路世界锦标赛、板球女子挑战赛奖杯、2023年国际足联大会和非洲篮球联赛——这一系列赛事表明该国像收集宝可梦一样收集体育赛事。

汉密尔顿认为这场比赛可以激发更大的兴趣和教育。“去那里并不意味着忽视那里正在发生的事情，”他说。“希望很多人开始更多地了解那里正在发生什么，几百年来发生了什么，我希望这能引发对话。然后我想我会这样结束：我认为我们需要确保推动自由刚果、自由苏丹、自由叙利亚、自由巴勒斯坦。我希望我们某个阶段能实现很多和平。”

与此同时，梅赛德斯的基米·安东内利……