量子太空（Quantum Space），一家为美国军方建造高机动性航天器的初创公司，宣布计划通过与一家SPAC合并上市，交易估值12亿美元。毕竟，没有什么比复活一个在2021年达到顶峰、让散户投资者对着投资组合流泪的金融潮流更能体现“国家安全”了。
没错，SPAC曾经风靡一时，那时人人都以为空白支票公司是致富捷径。许多SPAC对押注不成熟公司的散户投资者来说是一场灾难，但少数——比如火箭实验室（Rocket Lab）和行星实验室（Planet）——确实成功了。另一个成功案例是直觉机器（Intuitive Machines），这家由卡姆·加法里安（Kam Ghaffarian）创立的NASA承包商如今市值64亿美元，定期向月球发送机器人。加法里安是一位长期太空投资者，现在正试图用量子太空重现这一魔力。他于2020年创立了这家公司，以利用太空部队对轨道机动性的无尽需求。
“国防开支、太空基础设施以及美国在轨道的战略优先事项正在汇聚，而量子太空正好准备扩大规模，”加法里安对TechCrunch表示，大概一边说一边数着美元符号。该公司的航天器“游侠”（Ranger）设计用于在轨道间移动并与其它卫星交会——基本上是一辆带有军事级监视野心的太空拖车。
掌舵人是CEO吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine），前国会议员和唐纳德·特朗普总统时期的NASA局长。布里登斯廷是公私合作伙伴关系的倡导者，将利用他对太空官僚体系的深入了解来赢得关键合同。量子太空已参与六个政府开发项目，其中一个可能将“游侠”送往月球。但公司的重点很简单：“我们专门为国家安全设计，”布里登斯廷说，这委婉地表示他们正在建造一种可以在高轨道徘徊并监视对手卫星的航天器，而大多数卫星只是漂浮直到报废。
“游侠”预计携带足够燃料，可在高轨道长期停留并可加油，从而有资格获得“仙女座”（Andromeda）合同——一项价值62亿美元的太空侦察飞行器开发项目。量子太空已入选“仙女座”，但必须从2030年开始赢得实际资助的任务。SPAC交易预计将筹集3亿美元私人投资，用于在俄克拉荷马州塔尔萨建造制造设施，到2028年底每季度可生产一架“游侠”。首架原型机计划于2027年入轨。
上市决定凸显了量子太空面临的激烈竞争。另一家争夺“仙女座”任务订单的初创公司True Anomaly已从风险投资者那里筹集了10亿美元。此外还有老牌玩家：洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼和波音的千禧年空间系统。毕竟，没有什么比挑战拥有数十年经验和更深口袋的国防巨头更能体现“初创公司的敏捷性”了。