在一场政治学家称之为“在民调中被彻底打爆后才开始倾听”的惊人表演中，劳工党对其针对国防退伍军人医疗服务实施5000元上限的计划来了个180度大转弯。政府宣布将不再推进对辅助医疗服务的上限计划，该计划原定于2027年7月1日生效，此前数周遭到了反对党、退伍军人团体以及独立参议员杰基·兰比的持续批评。

退伍军人事务部长马特·基奥周四做出了这一令人意外的宣布，称在5月联邦预算后引发担忧，他将放弃该计划。“我们一直在就这项措施进行磋商，我们从退伍军人那里听到，他们对这种做法有顾虑，”基奥在一份声明中说，想必他正盯着自己刚刚躲过的政治绞肉机。“我们一直在认真倾听，今天，政府将拟议的5000元门槛从桌面上撤下。”

基奥此前曾因最初拒绝会见一群游说废除该改革的前军人而受到退伍军人和联盟党的强烈批评——这个决定的结果可想而知。反对党领袖安格斯·泰勒呼吁总理安东尼·阿尔巴尼斯解雇基奥，因为没有什么比部长的政治跳楼更能表达“支持我们的军队”了。

最初的政策旨在避免退伍军人每12次治疗就得回去找医生开辅助医疗转诊单。政府曾表示，需要超过上限资金的退伍军人仍然可以申请额外援助——这个细节显然没能安抚任何人，因为大家都注意到“申请额外援助”听起来很像“带着伤跳更多圈”。

兰比上个月在参议院一场慷慨激昂的演讲中透露了自己的健康困境和获得医疗服务的经历，她敦促政府放弃该上限，警告这将对退伍军人产生“毁灭性影响”。“这个上限是残忍的，是危险的，一开始就不应该被宣布，”兰比在周四的一份声明中说。“我很欣慰政府终于听取了意见并取消了它，我感谢他们这样做。”

她补充说：“这场胜利属于每一位退伍军人、家庭成员和澳大利亚人，他们发声、游说政府、签署请愿书并持续施压。他们知道如果这个上限继续推进，我们最脆弱的退伍军人会遭遇什么，他们拼命战斗以确保它不会发生。”

泰勒，这位从不放过任何政治围攻机会的人，指责基奥不胜任工作，并称该上限“恶劣”。“这从一开始就是个错误。它本不该发生，”他说。“这些人是准备为国家置身险境、为国家服务的人。这是一个从我们看到预算那一刻起就优先事项错位的政府。预算正在我们眼前瓦解。”

退伍军人公平护理组织发言人、前海军清障潜水员约翰·阿姆菲尔德感谢基奥的让步。“这就是政府倾听退伍军人时会发生的事，”他说。“退伍军人、家属和医生从全国各地赶来只说一件事：这个上限只会伤害伤得最重的人。今天部长同意了，我们感谢他。没有人需要为此失去什么。部长做出了正确的决定，他值得称赞。”

所以就是这样：一项所有人都讨厌的政策，被宣布、被辩护，然后被悄悄安乐死。民主——混乱、喧闹，偶尔还能运转。