六名科学家和六名船员自愿前往地球上最不宜居的地方之一，住在一个冻结在北极冰层中的浮动实验室里。毕竟，没有什么比零下50摄氏度的温度和数月的完全黑暗更能代表‘有趣的假期’了。

下个月，这支队伍将前往挪威靠近俄罗斯边境的偏远小镇希尔克内斯，登上法国建造的‘塔拉’极地考察站——一艘长26米、宽16米的船只，设计用于被锁在浮冰中，在八个月内缓慢漂过北极点到达格陵兰。他们的任务是：收集关于气候崩溃和污染对北冰洋中部脆弱、鲜为人知的生态系统影响的数据。正如微生物学家出身的航海家、塔拉海洋基金会执行董事罗曼·特鲁布莱所说：‘我们正在物种被发现之前就失去它们。未来20年内，一切都会改变。’

特鲁布莱刚刚因其在极地考察站的工作获得著名的沙克尔顿奖章，他延续了家族传统——他的姑妈是时装设计师阿涅斯·特鲁布莱（更广为人知的是agnès b.），她与艾蒂安·布尔乔亚共同设计了该考察站。特鲁布莱筹集了2600万欧元（2200万英镑）并组织了这次任务，涉及来自15个国家的科学家。团队将如此偏远，以至于救援可能需要一周时间。

这次考察是计划中为期20年、共10个阶段的连续任务的第一阶段，旨在推动保护北极的政策变革。北极的变暖速度是全球其他地区的三到四倍。海冰正在迅速融化，使该地区暴露于航运、渔业、采矿和污染之中。来自瑞士极地研究所的生物海洋学家尼娜·舒巴克博士将通过考察站的‘月池’——一个供潜水员、水下无人机和遥控船只使用的中央开口——采集微生物样本。她承认对极地冬季感到‘既兴奋又害怕’：‘我最害怕的是黑暗。你会感到疲惫。’但她补充道：‘你多久才有机会做这样的事？我感到非常荣幸。’

之前的塔拉考察包括2006年的跨极地漂流——这是自1893-96年弗里德约夫·南森乘坐‘前进号’航行以来的第二次——以及一次纵帆船考察，《自然》杂志将其比作查尔斯·达尔文的‘小猎犬号’之旅。舒巴克的选拔过程非常严格；一位科学家将其比作国际空间站的评估。但嘿，至少国际空间站有阳光。