环法第17赛段上演了一场车轮上的象棋对弈，角色包括一位比利时古典赛专家、挣扎中的亚当·耶茨，以及大量令人惊叹的法国峡谷无人机镜头。距终点20公里时，贾斯珀·斯泰芬加速通过标志牌，他的古典赛血统暗示他或许有实力应对这个平路终点。到距终点22公里时，他已领先五位突围同伴25秒，让他们思考那个古老的问题：现在追击还是祈祷集团冲刺？

早些时候，据阿联酋航空车队称，耶茨因肠胃问题“油尽灯枯”，而马德斯·佩德森则冲向前方追逐荣耀（和绿衫积分）。由本·希利、斯泰芬、佩德森、费利克斯·恩格尔哈特、爱德华·普朗卡特和米哈乌·科维亚特科夫斯基组成的突围集团保持着微弱的领先优势，而主集团则在争论是否让他们继续吊着。与此同时，国际自行车联盟确认所有剩余车手在通常的早上6点到晚上11点窗口内接受了反兴奋剂血检，这与凌晨2点和5点的突击检查形成鲜明对比——后者曾让波加查称之前的检查“不人道”。

当车手们经过帕拉德吕湖的碧蓝湖水时，时间差距收紧，支线情节增多。六位领先者在距终点36公里时领先1分20秒，但一个37人的追击集团——包括范德普尔、库伊和菲利普森——正紧追不舍。距终点100公里时，16人的突围集团领先45秒，但冲刺手们潜伏着，而掉队集团在吉尔迈身后形成。在中间的某个地方，乔纳斯·温格高在丹麦成功接受了锁骨手术，提醒所有人这场比赛既是速度的较量，也是生存的考验。