周四，在美国环境保护署（EPA）主办的一场虚拟公众意见听证会上，众多环保倡导者排队强烈反对拟议的新法规，这些法规削弱了公用事业公司在全国数百个燃煤发电厂清理有毒煤灰残留物的要求。

“特朗普政府为了讨好污染者，危及了国家的饮用水供应，”地球正义组织高级法律顾问、前EPA律师丽莎·埃文斯在一份声明中说。“这太不像话了。”

特朗普政府4月宣布，将废除拜登政府EPA在2024年实施的一项规则，该规则要求公用事业公司监测非活跃燃煤电厂的煤灰场地。特朗普EPA还表示，将放宽保护这些场地附近地下水的要求。现在，特朗普政府希望依赖各州进行煤灰监测和执法，并在某些情况下允许它们绕过国家标准。

在4月宣布新拟议法规时，EPA局长李·泽尔丁称其为“常识性变革”，并表示它们“反映了EPA致力于恢复美国能源主导地位、加强合作联邦制以及适应某些煤灰设施的独特情况”。

拟议规则将豁免储存煤灰的场地，并允许燃煤电厂所有者最小化、延迟或避免处理其设施中的煤灰。

煤灰，或煤燃烧残余物，是燃煤发电后留下的矿物残渣。它含有潜在有毒水平的物质，如汞、砷和铅，这些都与人类健康问题（包括癌症）有关。

每年，超过一半的细灰色粉末状残余物被用于制造混凝土、石膏板或其他工业应用。煤炭行业通常称之为“有益利用”。

地球正义和其他环保组织2022年的一项研究发现，美国超过90%的燃煤电厂通过煤灰残留物污染地下水。

在周四法律要求的虚拟公众意见会议上，美国煤灰协会的一位发言人称赞特朗普的放松管制是正确的一步。

约翰·沃德，其贸易集团专注于推进煤灰材料的管理，表示该协会支持EPA取消定义煤灰“有益利用”的标准。他称煤灰是一种未被充分利用的国内矿物资源。煤灰可用于水泥、墙板、农业以及潜在的关键矿物生产，他说。

煤灰可以提高混凝土的强度和耐久性，同时支持关键建筑材料的供应链，美国水泥协会政府事务副总裁兼总法律顾问利亚·皮尔科尼斯说。

该贸易集团也支持EPA拟议的条款变更。其中包括：将用于水泥制造的煤灰重新定义为水泥生产过程的一部分，而不是工业废物。皮尔科尼斯说，这些变化是在煤灰供应下降的背景下提出的，可能改善对遗留煤燃烧残余物的获取。

但除了用于制造水泥和其他材料的煤灰外，大量有毒残留物被保留在运行中和退役的燃煤电厂现场，通常用水或土壤覆盖以防止污染空气或水道。EPA长期以来一直对这些场地表示担忧：2002年，该机构报告称，这些煤灰池和垃圾填埋场的衬里不当会导致毒素渗入地下水。

该机构发现，这威胁到附近的水供应，使地下水污染超过联邦安全标准。

在周四的评论中，环保组织表示，EPA的拟议规则削弱了针对……的保护措施。