好奇号驶向平坦之地，发现它一点也不平坦

NASA的好奇号火星车，目前正在火星上颠簸前行，决定前往一片从轨道上看光滑诱人的地面。因为如果轨道图像教会了我们什么，那就是你永远可以相信一个外星行星的鸟瞰图。

周一，火星车计划了三个sols（对我们来说就是火星日），以迎接美国联邦假日。工作区有点尖刺，所以火星车的除尘工具（DRT）找不到一个干净的斑点。尽管如此，科学团队还是凑合着用，用阿尔法粒子X射线光谱仪（APXS）和火星手镜成像仪（MAHLI）研究了“Rio Baker”等基岩目标，并用ChemCam的激光轰击了“Rica Aventura”和“Tabebuia”。他们还远眺了Cordillera基底露头，为什么不呢？

之后，好奇号行驶了大约35米（115英尺），到达一个在所有可用图像中看起来都很光滑的区域。团队希望找到一个好的DRT点。剧透：他们错了。

当周四早上后驱图像传回时，团队大吃一惊。这个停车点，从近处看，一点也不平坦。多边形、脉纹、层理——应有尽有。这些特征很小，只有几厘米宽，从轨道或远处看不见。但近处，地形展现了它所有凹凸不平、纹理丰富的荣耀。

那么团队做了什么？他们拍了更多图像，当然。Mastcam用左眼拍摄全景，用右眼拍特写。ChemCam用激光调查三个目标：“Rio Chimore”（一条浅色带）、“Rio de Lava”（一条脉纹）和“Rio de Salta”（一个多边形）。APXS正在检查“Pampa Grande”和“Iquique Ridge”。MAHLI正在用放大镜观察。因为没有什么比盯着岩石直到它们坦白秘密更能代表行星科学了。

然后好奇号沿着看起来光滑但布满小多边形的地形爬上了一座山。团队正准备迎接另一个将在两大洲引起反响的惊喜——无论第一个看到图像的人在哪里。他们说，这个地形对火星的地质历史有很多话要说。而且它正在用多边形、脉纹纵横、美丽凹凸的细节诉说。