共和党议员正试图保护大型石油公司，使其无需为其对气候危机的贡献买单，这让环保倡导者感到震惊。
由怀俄明州众议员哈里特·哈格曼和得克萨斯州参议员特德·克鲁兹分别领导的新众议院和参议院法案，将给予石油和天然气公司广泛的法律豁免权，使其免受旨在追究该行业排放造成损害的责任的政策和诉讼。
这项名为《2026年停止气候敲诈法案》的提案将保护该行业免于承担责任。它类似于2005年的一项法律，该法律在很大程度上阻止了针对枪支行业的枪支暴力诉讼。
共和党的提案旨在阻止各州和市政当局发起的一系列气候问责措施——哈格曼办公室在一份声明中称这些措施为“惩罚合法活动的左翼法律讨伐”。近年来，超过70个州和地方政府起诉石油公司，指控其欺骗公众，隐瞒其产品的危害。与此同时，纽约和佛蒙特州也通过了气候“超级基金”法律，要求主要污染者为其过去排放造成的损害付费，其他州也在考虑类似政策。
如果该法案通过，新的联邦立法将驳回待审的气候问责诉讼，废除所有气候超级基金法律，并阻止未来类似的努力。
科学倡导组织忧思科学家联盟气候诉讼科学中心首席科学家德尔塔·默纳表示，这些提案试图破坏气候问责措施的基础。
例如，哈格曼在一份声明中表示，她的法案将“确认”联邦政府对温室气体监管拥有专属权力和管辖权，但法律专家对此提出异议，默纳指出。该语言试图“剥夺地方和州层面决定地方损害的能力”，默纳说。
与此同时，克鲁兹的法案试图诋毁气候归因研究——量化气候危机改变特定极端天气事件可能性或强度的科学分析——一些气候法律索赔正是基于这些研究。
“试图通过立法抹杀科学，这真的很令人担忧，”默纳说。
今年，美国最大的石油游说团体美国石油协会表示，阻止“滥用”气候诉讼是首要任务。几个月前，16位共和党州检察长向司法部请求为石油公司提供“责任盾牌”。去年，美国石油协会和能源巨头康菲石油公司也向国会施压，要求起草限制气候责任的立法。
“豁免权显然是该行业一直追求的目标，”亲气候超级基金组织“让污染者付费”的卡西迪·迪保拉说。“我们正处于一个共和党三连胜的时期，他们基本上会向行业低头，我认为他们认为这是获得豁免权的最佳时机之一。”
行业团体对联邦提案表示赞赏。在一份联合声明中，美国石油协会首席执行官迈克·萨默斯和有影响力的燃料游说团体美国燃料与石化制造商首席执行官切特·汤普森感谢哈格曼和克鲁兹提出该立法，称：“国会应果断采取行动，重申联邦对全国能源政策的权威，并结束这种由激进分子推动的州级越权行为。”
当被问及倡导者对这一新政策提案的担忧时，美国石油协会将《卫报》引向其先前的声明。
这些法案的提出正值红州也在提议阻止气候诉讼和超级基金法案。上周，田纳西州通过了一项阻止大型石油问责努力的法案，犹他州本月早些时候也批准了类似法律。其他州正在考虑类似政策，但迪保拉表示，没有一个像联邦提案那样直接明确其目标。
“说实话，联邦立法者如此直接，令人震惊。”