Cumhuriyetçi milletvekilleri, büyük petrol şirketlerini iklim krizine katkılarından dolayı ödeme yapmaktan kurtarmaya çalışıyor ve bu durum çevre savunucularını endişelendiriyor.
Wyoming temsilcisi Harriet Hageman ve Teksas senatörü Ted Cruz liderliğindeki yeni Temsilciler Meclisi ve Senato yasa tasarıları, petrol ve gaz şirketlerine, sektörü emisyonlarının neden olduğu zararlardan sorumlu tutmayı amaçlayan politikalar ve davalara karşı geniş yasal dokunulmazlık sağlayacak.
2026 Stop Climate Shakedowns Act (İklim Soygunlarını Durdurma Yasası) olarak adlandırılan teklif, sektörü sorumluluktan koruyacak. Bu, silah şiddeti nedeniyle silah endüstrisine karşı açılan davaları büyük ölçüde engelleyen 2005 tarihli bir yasaya benziyor.
Cumhuriyetçilerin teklifi, eyaletler ve belediyeler tarafından başlatılan iklim hesap verebilirliği önlemlerindeki artışı durdurmak için tasarlandı - Hageman'ın ofisi bir açıklamada bunu "yasal faaliyetleri cezalandıran solcu yasal haçlı seferleri" olarak nitelendirdi. Son yıllarda, 70'ten fazla eyalet ve yerel yönetim, petrol şirketlerine ürünlerinin tehlikeleri konusunda halkı aldattıkları iddiasıyla dava açtı. Bu arada New York ve Vermont, büyük kirleticilerin geçmiş emisyonlardan kaynaklanan zararları ödemesini gerektiren iklim "süperfonu" yasalarını kabul ederken, diğer eyaletler de benzer politikaları değerlendiriyor.
Yeni federal yasa tasarısı geçerse, bekleyen iklim hesap verebilirliği davalarını reddedecek, tüm iklim süperfonu yasalarını geçersiz kılacak ve benzer gelecekteki çabaları engelleyecek.
İklim davaları için bilim merkezinin baş bilim insanı Delta Merner, tekliflerin iklim hesap verebilirliği önlemlerinin temellerini baltalamaya çalıştığını söyledi. Örneğin Hageman, bir açıklamada tasarısının federal hükümetin sera gazlarının düzenlenmesi konusunda münhasır yetki ve yargı yetkisine sahip olduğunu "teyit edeceğini" söyledi, ancak hukuk uzmanları bunu tartışıyor, Merner belirtti. Dil, "yerel zararların yerel ve eyalet düzeyinde kararlaştırılması yeteneğini ortadan kaldırmaya" çalışıyor, dedi Merner.
Cruz'un tasarısı ise, bazı iklim hukuki iddialarının dayandığı iklim ilişkilendirme çalışmalarını - iklim krizinin belirli aşırı hava olaylarının olasılığını veya yoğunluğunu ne kadar değiştirdiğini ölçen bilimsel analizler - itibarsızlaştırmaya çalışıyor.
"Bu bilimi yasayla ortadan kaldırmaya çalışmak gerçekten endişe verici," dedi Merner.
Bu yıl, en büyük ABD petrol lobi grubu American Petroleum Institute (API), "kötü niyetli" iklim davalarını engellemenin en önemli öncelik olduğunu söyledi. Aylar önce, 16 Cumhuriyetçi eyalet başsavcısı, petrol şirketleri için bir "sorumluluk kalkanı" talep ederek adalet bakanlığına başvurdu. Geçen yıl ise hem API hem de enerji devi ConocoPhillips, iklim sorumluluğunu sınırlamak için Kongre'ye yasa taslağı konusunda baskı yaptı.
"Dokunulmazlık açıkça sektörün peşinde olduğu bir şey," dedi iklim yanlısı süperfon grubu Make Polluters Pay'den Cassidy DiPaola. "Cumhuriyetçilerin sektöre boyun eğecek bir üçlü başarıya sahip olduğu bir dönemdeyiz ve bence bu anı bunu elde etmek için en büyük fırsatlardan biri olarak görüyorlar."
Sektör grupları federal teklifi övdü. Ortak bir açıklamada, API CEO'su Mike Sommers ve etkili yakıt lobi grubu American Fuel and Petrochemical Manufacturers CEO'su Chet Thompson, Hageman ve Cruz'a yasama için teşekkür ederek şunları söyledi: "Kongre, ulusal enerji politikası üzerindeki federal otoriteyi yeniden teyit etmek ve bu aktivist odaklı eyalet aşırılığına son vermek için kararlı bir şekilde hareket etmelidir."
Yeni politika teklifiyle ilgili savunucuların endişeleri sorulduğunda API, The Guardian'ı önceki açıklamasına yönlendirdi.
Tasarıların sunulması, kırmızı eyaletlerin de iklim davalarını ve süperfon yasalarını engellemeyi teklif ettiği bir dönemde geldi. Geçen hafta Tennessee, büyük petrol hesap verebilirliği çabalarını engelleyen bir önlemi kabul ederken, Utah bu ayın başlarında benzer bir yasayı onayladı. Diğer eyaletler de benzer politikaları değerlendiriyor, ancak hiçbiri hedefleri konusunda federal teklifler kadar açık sözlü değil, dedi DiPaola.
"Federal milletvekillerinin ne kadar doğrudan olduğu gerçekten şok edici," dedi.