Republikanska lagstiftare försöker skydda storoljan från att betala för sina bidrag till klimatkrisen, vilket oroar miljöförespråkare.

Nya lagförslag i representanthuset och senaten, ledda av Harriet Hageman, en representant från Wyoming, och Ted Cruz, en senator från Texas, skulle ge olje- och gasföretag bred juridisk immunitet mot politik och stämningar som syftar till att hålla industrin ansvarig för skador orsakade av dess utsläpp.

Döpt till Stop Climate Shakedowns Act of 2026, skulle förslaget skydda sektorn från ansvar. Det liknar en lag från 2005 som till stor del har blockerat stämningar mot vapenindustrin för vapenvåld.

Republikanernas förslag är utformat för att stoppa en våg av klimatansvarsåtgärder som lanserats av delstater och kommuner – vilket Hagemans kontor kallade ”vänsterjuridiska korståg som straffar laglig verksamhet” i ett uttalande. Under de senaste åren har fler än 70 delstats- och lokala myndigheter stämt oljebolag för att ha lurat allmänheten om farorna med deras produkter. Samtidigt har New York och Vermont också antagit klimat-”superfonds”-lagar som kräver att stora förorenare betalar för skador från tidigare utsläpp, och andra delstater överväger liknande politik.

Om de antas skulle de nya federala lagarna avskriva pågående klimatansvarsstämningar, ogiltigförklara alla klimatsuperfonds-lagar och blockera liknande framtida ansträngningar.

Förslagen försöker underminera själva grunden för klimatansvarsåtgärder, säger Delta Merner, ledande forskare vid vetenskapscentret för klimatprocesser vid den vetenskapsbaserade påverkansgruppen Union of Concerned Scientists.

Hageman, till exempel, sade i ett uttalande att hennes lagförslag skulle ”bekräfta” att den federala regeringen hade exklusiv auktoritet och jurisdiktion över reglering av växthusgaser, men juridiska experter bestrider detta, noterade Merner. Språket försöker ”ta bort möjligheten för lokala skador att avgöras på lokal och delstatlig nivå”, sade Merner.

Cruz lagförslag försöker samtidigt misskreditera klimatattributionsstudier – vetenskapliga analyser som kvantifierar hur mycket klimatkrisen förändrade sannolikheten eller intensiteten av specifika extrema väderhändelser – som vissa klimaträttsliga anspråk baseras på.

”Att försöka lagstifta bort den vetenskapen är något som verkligen är oroande”, sade Merner.

I år sade den största oljelobbygruppen i USA, American Petroleum Institute (API), att blockera ”missbrukande” klimatstämningar var en högsta prioritet. Månader tidigare bad 16 republikanska delstatsåklagare justitiedepartementet om en ”ansvarssköld” för oljebolag. Och förra året pressade både API och energijätten ConocoPhillips kongressen om ett utkast till lagstiftning för att begränsa klimatansvar.

”Immunitet är uppenbarligen något som industrin har eftersträvat”, sade Cassidy DiPaola från den pro-klimatsuperfondsgruppen Make Polluters Pay. ”Vi befinner oss i en period där det finns en republikansk trifekta som i princip kommer att buga sig för industrin, och jag tror att de ser detta ögonblick som ett av sina största tillfällen att få det.”

Industrigrupper har hyllat det federala förslaget. I ett gemensamt uttalande tackade Mike Sommers, API:s vd, och Chet Thompson, vd för den inflytelserika bränslelobbygruppen American Fuel and Petrochemical Manufacturers, Hageman och Cruz för lagstiftningen och sade: ”Kongressen bör agera beslutsamt för att bekräfta federal auktoritet över nationell energipolitik och avsluta denna aktivistdrivna delstatsöverskridning.”

Frågad om förespråkarnas oro över det nya politiska förslaget hänvisade API Guardian till sitt tidigare uttalande.

Lagförslagens introduktion kom samtidigt som röda delstater också föreslår att blockera klimatstämningar och superfondsakter. Förra veckan antog Tennessee en åtgärd som blockerar ansträngningar för storoljeansvar, och Utah godkände en liknande lag tidigare denna månad. Andra delstater överväger liknande politik, men ingen av dem är lika rakt på sak om sina mål som de federala förslagen, sade DiPaola.

”Det är ärligt talat chockerande hur direkta de federala lagstiftarna är med sina mål.”