Republikanische Gesetzgeber versuchen, die Ölindustrie davor zu schützen, für ihre Beiträge zur Klimakrise zu zahlen – was Umweltschützer alarmiert.

Neue Gesetzesentwürfe im Repräsentantenhaus und Senat, angeführt von Harriet Hageman, einer Abgeordneten aus Wyoming, und Ted Cruz, einem Senator aus Texas, würden Öl- und Gasunternehmen weitgehende rechtliche Immunität gegenüber Maßnahmen und Klagen gewähren, die darauf abzielen, die Industrie für Schäden durch ihre Emissionen zur Rechenschaft zu ziehen.

Der sogenannte „Stop Climate Shakedowns Act of 2026“ würde den Sektor vor Haftung schützen. Er ähnelt einem Gesetz von 2005, das Klagen gegen die Waffenindustrie wegen Waffengewalt weitgehend blockiert hat.

Der Vorschlag der Republikaner soll eine Welle von Klima-Verantwortlichkeitsmaßnahmen stoppen, die von Bundesstaaten und Gemeinden eingeleitet wurden – Hagemans Büro nannte sie in einer Erklärung „linke Rechtskreuzzüge, die rechtmäßige Aktivitäten bestrafen“. In den letzten Jahren haben mehr als 70 Bundesstaaten und lokale Regierungen Ölunternehmen verklagt, weil sie angeblich die Öffentlichkeit über die Gefahren ihrer Produkte getäuscht haben. Unterdessen haben New York und Vermont auch Klima-„Superfund“-Gesetze verabschiedet, die große Verschmutzer zwingen, für Schäden aus vergangenen Emissionen zu zahlen, während andere Bundesstaaten ähnliche Maßnahmen erwägen.

Wenn verabschiedet, würde die neue Bundesgesetzgebung anhängige Klima-Haftungsklagen abweisen, alle Klima-Superfund-Gesetze aufheben und ähnliche zukünftige Bemühungen blockieren.

Die Vorschläge versuchen, die Grundlagen der Klima-Verantwortlichkeitsmaßnahmen zu untergraben, sagte Delta Merner, leitende Wissenschaftlerin am Wissenschaftszentrum für Klimaklagen der Wissenschaftsorganisation Union of Concerned Scientists.

Hageman zum Beispiel sagte in einer Erklärung, ihr Gesetzentwurf würde „bestätigen“, dass die Bundesregierung die ausschließliche Autorität und Zuständigkeit für die Regulierung von Treibhausgasen habe, aber Rechtsexperten bestreiten dies, bemerkte Merner. Die Sprache versuche, „die Fähigkeit zu nehmen, lokale Schäden auf lokaler und staatlicher Ebene zu entscheiden“, so Merner.

Cruz‘ Gesetzentwurf versucht unterdessen, Klima-Attributionsstudien zu diskreditieren – wissenschaftliche Analysen, die quantifizieren, wie sehr die Klimakrise die Wahrscheinlichkeit oder Intensität bestimmter extremer Wetterereignisse verändert hat – auf denen einige Klimaklagen basieren.

„Zu versuchen, diese Wissenschaft wegzulegislieren, ist etwas wirklich Alarmierendes“, sagte Merner.

In diesem Jahr sagte die führende US-Öl-Lobbygruppe, das American Petroleum Institute (API), dass die Blockierung „missbräuchlicher“ Klimaklagen eine oberste Priorität sei. Monate zuvor baten 16 republikanische Generalstaatsanwälte das Justizministerium um einen „Haftungsschild“ für Ölunternehmen. Und letztes Jahr drängten sowohl das API als auch der Energieriese ConocoPhillips den Kongress zu Gesetzesentwürfen zur Begrenzung der Klimahaftung.

„Immunität ist eindeutig etwas, was die Industrie anstrebt“, sagte Cassidy DiPaola von der Pro-Klima-Superfund-Gruppe Make Polluters Pay. „Wir befinden uns in einer Zeit, in der es ein republikanisches Triple gibt, das sich im Grunde vor der Industrie verbeugen wird, und ich denke, sie sehen diesen Moment als eine ihrer größten Gelegenheiten, es zu bekommen.“

Industriegruppen haben den Bundesvorschlag gelobt. In einer gemeinsamen Erklärung dankten Mike Sommers, der API-CEO, und Chet Thompson, der CEO der einflussreichen Kraftstofflobbygruppe American Fuel and Petrochemical Manufacturers, Hageman und Cruz für die Gesetzgebung und sagten: „Der Kongress sollte entschlossen handeln, um die Bundesautorität über die nationale Energiepolitik zu bekräftigen und dieses aktivistisch getriebene Übergreifen der Bundesstaaten zu beenden.“

Gefragt nach den Bedenken der Befürworter des neuen Politikvorschlags, verwies das API auf seine frühere Stellungnahme.

Die Einführung der Gesetzesentwürfe erfolgte, während rote Bundesstaaten ebenfalls vorschlagen, Klimaklagen und Superfund-Gesetze zu blockieren. Letzte Woche verabschiedete Tennessee eine Maßnahme, die Bemühungen zur Rechenschaftspflicht von Big Oil blockiert, und Utah gab Anfang dieses Monats ein ähnliches Gesetz grünes Licht. Andere Bundesstaaten erwägen ähnliche Maßnahmen, aber keine ist so direkt in ihren Zielen wie die Bundesvorschläge, sagte DiPaola.

„Es ist ehrlich gesagt schockierend, wie direkt die Bundesgesetzgeber sind.“