在一项将令开发商欣喜若狂、令所有拥有雨衣的人惊恐万分的裁决中，高等法院裁定，即使未能通过旨在阻止此类开发的關鍵“顺序测试”，也可以在洪泛区建造房屋。该判决为在北萨默塞特洪泛区建造190套新住房扫清了道路，尽管该地块位于“洪水风险区3a”——这是土地被正式视为功能性洪泛区之前的最高洪水风险级别，而功能性洪泛区大概是拉丁语中“肯定会被淹没”的意思。

部长和专家们对这一裁决感到如此震惊，以至于周三的一次洪水恢复力会议同意发起运动，推动修改法律，以阻止其成为全国性的先例。因为没有什么比发现你的安全网有个洞，然后立即起草立法来修补它更能体现“明智规划”了。

洪水和受洪水影响社区跨党派议会小组（APPG）主席泰莎·芒特现在将会见住房和规划大臣马修·彭尼库克，要求他修改国家规划政策框架（NPPF）。芒特称这一决定是“对规划漏洞的危险且具有全国性意义的利用”。她说：“悲剧的是，我们在北萨默塞特输掉了这场战斗，但我们需要紧急修改框架，这样这一裁决就不会导致全国各地的规划者和开发商提出类似的投机性住房申请。”

在地方议会提起的诉讼中代表Persimmon Homes的查尔斯·班纳御用大律师也认为该决定具有全国性意义。他所在的Keating Chambers律师事务所表示，这一结果“极其重要”，“将引起规划和开发领域的巨大兴趣”——这句话如果用正确的语气来读，听起来就像是一种威胁。

尽管未能通过顺序测试——这被认为是英国规划政策中洪泛区开发的终极障碍——Persimmon还是获得了许可，此前检查员发现了12个洪水风险较低的替代地点。他们还克服了来自政界人士、地方和地区各级当局以及当地人的强烈反对——许多当地人担心该地块周围的房屋将面临更高的洪水风险。所以，总结一下：12个更安全的地点，一名检查员，还有一只住在易发洪水的梨树上的鹧鸪。

芒特表示，高等法院的判决“与保险公司、贷款机构、Flood Re——一项英国政府和保险业联合倡议，旨在使家庭保险政策中的洪水保险部分负担得起——环境署和Defra在国家政策层面上试图做的一切背道而驰。”环境署曾以洪水风险为由反对该开发项目。但高等法院同意，即使顺序测试失败，检查员在权衡申请时也有权考虑该开发的更广泛利益，以及它是否能在其生命周期内变得安全。“更广泛利益”在这里的意思是“可能会漂走的房屋”。

北萨默塞特议会负责规划和环境的内阁成员安妮米克·韦特指责Persimmon利用法律漏洞。她说：“我们不是邻避主义者，我们接受需要建造这些房屋。但我们不接受建立一个极具争议的法律先例，即可以推翻重要的地方环境保护措施，在英格兰和威尔士的洪泛区上建造房屋。”

住在该地块周围的当地人悲痛欲绝。本周早些时候，仅提前几个小时通知，51名居民就聚集在该地块，与《卫报》摄影师会面，许多人提前下班赶到那里——其中一人直接从医院病床赶来。苏·加德纳说：“我们代表着所有生活在英格兰和威尔士洪水风险地区的人。”她的客厅窗户正对着该地块。“这一裁决极大地增加了开发商在你附近建房的可能性，而无需为你的洪水风险增加负责。”

凝视着田野，加德纳崩溃了。“我