特朗普政府扼杀了针对受Pfas污染并作为肥料撒在农田上的污水污泥的拟议法规——这种做法已导致农民患病、生计被毁、牲畜死亡、水源污染，以及出售给公众的肉类和食品产品中毒。拟议规则本将基本结束污泥（也称为生物固体）在美国食品系统中的使用。但环境保护局抛弃了不到两年前形成拟议法规基础的科学研究成果。它通过宣布污泥对公众不构成广泛威胁来证明这一决定的合理性，理由是污泥主要用在农场，只占一小部分农田。然而，在发表在《联邦公报》上的评论中，EPA还建议美国公众“研究”污泥公司，以保护自己免受高度有毒化学品的侵害，这些化学品污染了广泛销售用于家庭花园的家用肥料。

这一决定“有点疯狂”，非营利组织“环境责任公职人员”（Peer）的律师劳拉·杜迈斯说。“EPA拿一份科学评估然后直接扔掉，这令人震惊，”杜迈斯说。“基本上，他们在说：农民的生命无关紧要。”Pfas是一类约16000种化合物，被称为“永久化学品”，因为它们不会自然分解，并在人体和环境中有积累。这些化学品与一系列严重的健康问题有关，如癌症、肝病、肾脏问题、高胆固醇、出生缺陷和免疫力下降。污泥是人类和工业废物的混合物，是处理通过国家下水道系统排放的废物的副产品。其处置成本高昂，EPA在1990年代初开始允许将其撒在农田上，因为它富含植物营养素。但公共卫生倡导者谴责这种做法，因为国家每年花费数十亿美元处理水，却只是将有毒副产品重新引入食品供应，并再次污染水。缅因州和密歇根州的监管机构在他们测试的每个样本中都发现了Pfas，2001年对全国污水污泥的联邦审查也是如此。

虽然生物固体可能含有多达90000种人造化学品中的任何一种，但EPA的规则目前只要求监测九种重金属。Peer已起诉EPA，指控其未能根据《清洁水法》对污泥中的Pfas进行监管。在拜登政府的最后几天，EPA发布了污泥中某些Pfas的“健康风险评估草案”，发现任何高于十亿分之一（ppb）的水平都会增加农民患癌症和其他健康风险。大多数污泥的Pfas含量不低于1ppb，如果最终确定并实施，这一阈值低到足以大幅限制该物质的使用。拟议法规包括对Pfoa和Pfos的风险评估，这是两种最常见且毒性最强的Pfas化合物。这些评估基于农民患癌症和健康风险，但未研究这些化学品如何通过受污染的农产品、乳制品和肉类影响公众。在提交给EPA的评论中，南方环境法律中心指出了显示农民及其家人以及公众风险的研究。其计算包括一个孩子饮用来自撒了含9.4ppb Pfoa的污泥的农场的牛奶所增加的风险。在缅因州测试的污泥中，Pfoa水平已超过9.4ppb。研究发现，每天饮用一到两杯受污染牛奶的1000名儿童中，有超过36人可能仅因饮用该牛奶而在以后的生活中患上癌症。他们患上非癌症健康问题的风险也高出319倍以上。

EPA的决定“将污染者放在首位，让农民家庭和农村社区承担后果，”南方环境法律中心的高级律师Jean Zhuang说。“本届政府正在抛弃科学，抛弃农民，抛弃公众健康。”