Trump yönetimi, Pfas ile kirlenmiş ve gübre olarak tarlalara serpilen kanalizasyon çamuruna yönelik önerilen düzenlemeleri rafa kaldırdı - bu uygulama çiftçileri hasta etti, geçim kaynaklarını yok etti, hayvanları öldürdü, su kaynaklarını kirletti ve halka satılan et ile gıda ürünlerini zehirledi. Önerilen kurallar, ülkenin gıda sisteminde çamur (biyokatı olarak da adlandırılır) kullanımını büyük ölçüde sona erdirecekti. Ancak Çevre Koruma Ajansı (EPA), iki yıldan kısa bir süre önce önerilen düzenlemelerin temelini oluşturan bilimsel araştırmasını çöpe attı. Kararı, çamurun çoğunlukla çiftliklerde kullanıldığı ve ekili alanların yalnızca küçük bir yüzdesini oluşturduğu için halk için geniş çaplı bir tehdit olmadığını beyan ederek gerekçelendirdi. Ancak federal sicilde yayınlanan yorumlarda EPA, ABD halkına ev bahçelerinde yaygın olarak satılan gübreyi kirleten son derece toksik kimyasallardan korunmak için çamur şirketlerini "araştırmasını" da tavsiye etti.

Karar "biraz çılgınca," dedi Kamu Çalışanları Çevresel Sorumluluk (Peer) kar amacı gütmeyen kuruluşundan avukat Laura Dumais. "EPA'nın bilimsel bir değerlendirmeyi alıp basitçe çöpe atması şok edici," dedi Dumais. "Temelde, 'çiftçilerin hayatı önemli değil' diyorlar." Pfas, doğal olarak parçalanmadıkları ve insan vücudu ile çevrede biriktikleri için "sonsuz kimyasallar" olarak adlandırılan yaklaşık 16.000 bileşikten oluşan bir sınıftır. Kimyasallar; kanser, karaciğer hastalığı, böbrek sorunları, yüksek kolesterol, doğum kusurları ve bağışıklık azalması gibi ciddi sağlık sorunlarıyla ilişkilendirilmiştir. Çamur, ülkenin kanalizasyon sistemine gönderilen atıkların arıtılmasının bir yan ürünü olan insan ve endüstriyel atık karışımıdır. Bertarafı pahalıdır ve EPA 1990'ların başında, bitki besinleri açısından da zengin olduğu için ekili alanlara serpilmesine izin vermeye başlamıştır. Ancak halk sağlığı savunucuları, ülkenin suyu arıtmak için yılda milyarlarca dolar harcadığını, ancak toksik yan ürünü alıp gıda tedarikine sokarak suyu yeniden kirlettiğini belirterek bu uygulamayı kınamıştır. Maine ve Michigan'daki düzenleyiciler, test ettikleri her numunede Pfas bulurken, 2001 tarihli federal bir inceleme de ülkenin kanalizasyon çamurunda aynı sonuca ulaşmıştır.

Biyokatılar 90.000 insan yapımı kimyasalın herhangi biriyle dolup taşabilirken, EPA kuralları şu anda yalnızca dokuz ağır metalin izlenmesini gerektirmektedir. Peer, EPA'yı Temiz Su Yasası kapsamında çamurdaki Pfas'ı düzenlemediği iddiasıyla dava etmiştir. Biden yönetiminin son günlerinde EPA, çamurdaki bazı Pfas'lar için bir "taslak sağlık risk değerlendirmesi" yayınlamış ve milyarda 1 parçanın (ppb) üzerindeki herhangi bir seviyenin çiftçilerde kanser ve diğer sağlık risklerini artırdığını bulmuştur. Çoğu çamurda 1 ppb'den az Pfas bulunmamaktadır ve eşik değer, nihai hale getirilip uygulanması halinde maddenin kullanımını önemli ölçüde sınırlayacak kadar düşüktür. Önerilen düzenlemeler, en yaygın ve toksik Pfas bileşiklerinden ikisi olan Pfoa ve Pfos için risk değerlendirmelerini içeriyordu. Değerlendirmeler çiftçiler için kanser ve sağlık risklerine dayanıyordu, ancak kimyasalların kontamine ürünler, süt ürünleri ve et yoluyla halkı nasıl etkileyebileceğini incelemiyordu. EPA'ya sunulan yorumlarda, Güney Çevre Hukuk Merkezi, çiftçiler ve ailelerinin yanı sıra halk için riski gösteren araştırmalara dikkat çekmiştir. Hesaplamaları arasında, 9.4 ppb Pfoa seviyesi içeren çamurun serpildiği bir çiftlikten süt içen bir çocuk için artan risk de vardı. Maine'de test edilen çamurda Pfoa seviyeleri 9.4 ppb'yi aşmıştır. Günde bir ila iki bardak kontamine süt içen 1000 çocuktan 36'sından fazlasının, sadece bu sütü içmekten hayatlarının ilerleyen dönemlerinde kansere yakalanabileceği bulunmuştur. Kanser dışı sağlık sorunları geliştirme riskleri de 319 kattan fazladır.

EPA kararı "kirleticileri ön plana çıkarıyor ve çiftçi aileleri ile kırsal toplulukları sonuçlara katlanmaya terk ediyor," dedi Güney Çevre Hukuk Merkezi'nden kıdemli avukat Jean Zhuang. "Bu yönetim, bilimi bir kenara atıyor ve