在刚果民主共和国东北部城市布尼亚——目前埃博拉疫情的中心——尼亚穆龙戈公墓的客流量比平时多了不少，而且可不是因为什么好事。
“今天是我第六次来公墓了，”乔尔·隆扎·马昆布说，他对病毒的肆虐有着切身体会。“昨天我埋葬了父亲。今天我来向母亲告别。”他还因这种疾病失去了三个姐妹和一个姐夫。“我想对所有人说，埃博拉是真的，”他说，他迫切希望传达这一信息，因为当局正在与错误信息作斗争，这些错误信息在过去几个月里导致近200人死亡，主要发生在伊图里省，布尼亚是其首府。
这次疫情是由一种罕见的埃博拉病毒——本迪布焦病毒引起的，感染者中约四分之一会死亡。埃博拉通过接触受感染的体液（血液、尿液、呕吐物、精液、母乳）传播，因此需要严格的防控措施，而安全埋葬至关重要。
公墓的一名掘墓人报告说，目前有15个家庭正在参加葬礼，但没有了往常的人群、仪式、歌唱或其他习俗。像埋葬前清洗尸体这样的传统做法现在被强烈劝阻。说服悲伤的家庭接受这些改变是一项艰巨的任务。
联合国世界卫生组织的人类学家朱利安·阿诺科解释说，哀悼者通常会为死者穿上体面的衣服，葬礼可能持续数天。伊图里的大多数社区相信，死者需要看起来最好，因为他们正在“从一个世界旅行到另一个世界——祖先的世界”。“女人会穿上婚纱，化妆……他们唱歌，庆祝那个人，因为这是一段旅程，不是生命的终结，”她告诉BBC。
但对于埃博拉受害者，尸体必须立即放入防漏袋中。红十字会与红新月会国际联合会公共卫生应急协调员玛丽亚·穆尼奥斯-贝特朗说，正在努力满足家属的需求。在伊图里，这意味着使用带有透明面板的棺材，让哀悼者可以看到里面，以及顶部有透明薄膜的尸袋，露出脸部。“我们需要非常接近社区，与他们密切接触，确保他们了解情况，知情并同意，”她说。“如果家属要求在程序中加入特别的东西，只要符合感染预防和控制措施，并且不危及任何人，我们会尽量满足家属的愿望。”
一名BBC记者加入了一个IFRC小组，他们在布尼亚的一个埃博拉治疗中心收集尸体。家属们坐在路边，等待陪伴逝去的亲人前往公墓，其中包括一位哭泣的母亲，她失去了自己的孩子。在一个用作临时太平间的帐篷里，穿着全套防护装备的卫生工作者将尸袋放入棺材并密封。同样穿着全套防护装备的IFRC小组将棺材装上一辆卡车。里面是一位34岁的四个孩子的母亲；她的父亲西蒙·尼亚尔说：“这对我们是一个巨大的打击。她病了一周就去世了。她给我们留下了四个孩子——我不知道我们该如何应对。”
在公墓，她的母亲和姐姐在刚挖好的坟墓旁等待。不到十分钟，埋葬就完成了。志愿者们消毒后离开，留下三个掘墓人用土覆盖坟墓。
阿诺科说，她的团队倾听、慰问家属，并努力使情况人性化。“我们通过协商让家属接受无法接受的事情。有时可能需要三天，但我们协商，我利用他们对文化的了解。”最具挑战性的情况是协商孕妇的埋葬。