大约14年前，Chrissi Kelly在一次病毒感染后失去了嗅觉。医生告诉她，忍忍就过去了。她可没乖乖听话——她创立了两个非营利患者组织，并合著了30多篇学术论文。事实证明，她是对的。

研究人员估计，高达22%的人口患有嗅觉障碍，如嗅觉减退或嗅觉丧失。然而几十年来，医学界基本就是耸耸肩。然后COVID-19来了，感染了7.8亿人（据WHO），其中许多人突然闻不到早晨的咖啡了。这下他们可上心了。

嗅觉丧失现在与惊人的139种神经、生理和先天性疾病有关——从酒精中毒到寨卡病毒。它可能是帕金森病、阿尔茨海默病和路易体痴呆的早期预警信号。它还与抑郁症、精神分裂症和自闭症有关。嗅觉球，就是Kelly诗意地描述为“躺在它们地穴里的两条小蚯蚓”，显然是病毒、毒素，甚至微塑料进入大脑最脆弱的入口。

好消息是？嗅觉训练——基本上就是鼻子的物理治疗——能有所帮助。大约30%的患者在每天闻柠檬、玫瑰、丁香和桉树两次、坚持数月后有所改善。2024年的一项荟萃分析发现，36项研究均显示积极效果。配合类固醇鼻腔冲洗，高达50%的人能看到变化。这不是奇迹疗法，但便宜、简单，而且比“学着忍忍吧”的老建议强多了。