当Leanne在20多岁末结束恋情时，她以为自己在家乡买房的梦想得推迟了。她薪水不错，但带花园和停车位的房子靠她一个人是买不起的。她刚开始和新人约会，但谈同居还为时过早。

这时，她的校友Sarah出现了。Sarah单身，在布莱顿合租房里租了一间房。她想搬回肯特，但担心以她空乘的薪水难以登上房产阶梯。当Sarah提议一起买房时，Leanne“完全犹豫了”。但和按揭顾问聊过之后，她们决定继续，这帮助她们避开了所谓的“单身税”。

单身是有代价的。据估计，根据居住地不同，每年可能多花几百英镑到1万英镑。房租、账单和订阅无法分摊，单身人士缴纳的市政税比夫妇少25%，而不是一半。还有情侣折扣：电影票买一送一、双人火车卡、情侣健身房会员，而独自旅行者常常要付单房差价。

这影响了许多人。2024年，1850万人从未结婚或有过民事伴侣关系，占16岁及以上人口的36.8%。去年英国有860万人独居，占所有家庭的近三分之一。

Sarah和Leanne计划周密：她们同意至少同住两年（后来延长到四年），讨论了退出策略，按收入比例分摊按揭，并起草了信托声明。她们通过联名账户分摊家庭账单，自称“账单管家”的Sarah负责记录转账。她们甚至共享餐食和烹饪以节省开支。

“我们称之为快乐之家，而不是永远的家，”Leanne说。“那是一个非常快乐的家，”Sarah同意。

房主联盟指出，和朋友合买意味着更大的首付和预算，但警告要认真考虑陷阱——坦诚财务状况，寻求独立法律建议，并制定正式协议。

四年后，Sarah和Leanne卖掉了房子，赚了钱，用收益各自买了房。Sarah说：“如果没有一起拥有的房产，我们俩都不可能做到现在这样。”Leanne补充说，隐藏的单身税是，一切都需要更长时间才能负担得起。

她们的成功启发了朋友Philly，她创建了Cucoon，一个匹配单身人士合买的在线平台。她的目标是“公平竞争”，并指出单身税在住房方面尤其高。

汉普郡的Julia Pearson在九年前发现许多度假地会对独自旅行者收取额外费用后，创立了Just4One。该平台列出不收取单房差价的旅行供应商。她说单身感觉像是“不断审查你的开支”。她还尝试在车险中添加指定驾驶员，节省了8%——RAC建议这样做，但警告也可能提高保费。

Julia与朋友分享物品，借用装修工具，赠送植物插条。“作为一个社会，我们在分享和思考方面变得更加社会化，”她说。“不要想‘我必须出去买那个’，想想还能怎么玩。”

那么，和朋友合买是应对严峻房市的答案吗？还是只是避免单身税的一种方式？无论如何，这提醒我们，生活中最昂贵的东西可能是缺少一个伴侣。