リアンの関係が20代後半に終わったとき、彼女は故郷で家を買うという夢を待たなければならないと思った。彼女は良い給料をもらっていたが、庭と駐車場付きの物件は自分だけでは手が届かなかった。彼女はちょうど新しい人と付き合い始めたばかりで、一緒に住むことを話すにはまだ早すぎた。

そこに、学校からの友達で、ブライトンのシェアハウスに部屋を借りている独身のサラが現れた。彼女はケントに戻りたかったが、キャビンクルーの給料で住宅市場に参入できるか心配だった。サラが一緒に買うことを提案したとき、リアンは「完全にたじろいだ」。しかし、住宅ローンのアドバイザーと話した後、彼らは実行に移し、それがいわゆる「シングル税」を回避するのに役立った。

独身でいることはお金がかかる。推定では、住んでいる場所にもよるが、年間数百ポンドから1万ポンドの追加費用がかかる。家賃、光熱費、サブスクリプションは分割できず、独身者はカップルよりも25%少ない固定資産税を支払うが、半分ではない。さらに、カップル割引もある：映画館の2人分の料金で1人分、ツー・トゥゲザー・レイルカード、カップル向けジム会員、そして一人旅はしばしばシングル・サプリメントを支払う。

これは多くの人に影響を与える。2024年には、1850万人が結婚やシビル・パートナーシップを結んだことがなく、これは16歳以上の人口の36.8%にあたる。また、昨年英国では860万人が一人暮らしをしており、これは全世帯のほぼ3分の1にあたる。

サラとリアンは慎重に計画した：少なくとも2年間は一緒に住むことに同意し（後に4年に延長）、出口戦略を話し合い、住宅ローンの支払いを給料に比例して分割し、信託宣言書を作成した。彼らは共同口座で家計費を分担し、自称「請求書番長」のサラが送金を追跡した。彼らは食費を節約するために食事や料理も共有した。

「私たちはそれを私たちの幸せな家と呼んだ、永遠の家ではなく」とリアンは言う。「そしてそれはとても幸せな家だった」とサラも同意する。

住宅所有者同盟は、友人と買うことはより大きな頭金と予算を意味するかもしれないが、落とし穴を真剣に考慮するよう警告している：財務について率直に話し合い、別々の法的アドバイスを求め、正式な合意書を作成すること。

サラとリアンは4年後に利益を出して家を売却し、その株式を別々の購入に使用した。サラは言う、「私たち二人とも、一緒に持っていた物件がなければ、今の自分たちのことはできなかったでしょう」。リアンは、隠れたシングル税は、すべてを手に入れるのに時間がかかることだと付け加える。

彼らの成功は、友人のフィリーに、シングル同士をマッチングして一緒に買うためのオンラインプラットフォーム「Cucoon」を立ち上げるきっかけを与えた。彼女の目標は「競技場を平らにすること」であり、シングル税は特に住宅で高いと指摘する。

ハンプシャーのジュリア・ピアソンは、多くの休暇先が一人旅に追加料金を請求していることを発見し、9年前にJust4Oneを設立した。このプラットフォームは、シングル・サプリメントなしの旅行プロバイダーをリストアップしている。彼女は、シングルでいることは「常に自分の費用を見直すことのように感じる」と言う。彼女はまた、車の保険に指定ドライバーを追加して8%節約したこともある - RACはこれを提案しているが、保険料が上がる可能性もあると警告している。

ジュリアは友人と物を共有し、改装のために工具を借りたり、植物の挿し木を贈ったりしている。「社会として、私たちは共有と思考の面でより社交的になってきています」と彼女は言う。「『それを買いに行かなければ』と考えるのではなく、他にどうやってそれをプレイできるかを考えてみてください。」

では、友人と買うことは厳しい住宅市場への答えなのか？それともシングル税を避ける方法に過ぎないのか？どちらにせよ、人生で最も高価なものは、プラスワンがいないことかもしれないということを思い出させてくれる。