让大白鲨数百万年来稳坐海洋霸主宝座的进化作弊码，如今正威胁着要把它们从内到外给“烤熟”了。《科学》杂志最新报告揭示，这些标志性掠食者与几种大型金枪鱼一样，都属于中温动物——这意味着它们能维持比周围海水更高的体温。随着气候变化不断加热海洋，这一生物学优势正变成致命负担，让它们面临可能致命的过热风险。
这些中温物种（一个稀有俱乐部，成员还包括长尾鲨和鼠鲨，仅占所有海洋生物的不到0.1%）正面临“双重困境”。它们为保持体温消耗的能量几乎是冷血同类的四倍，而现在却不得不在日益变热的水域中维持体温，同时还得捕猎因过度捕捞而日益减少的食物。正如爱尔兰都柏林三一学院副教授、报告主要作者尼克·佩恩讽刺地指出：“如果你是鲨鱼，总不能直接溜达到超市多买点吃的吧？”
物理法则毫不留情。随着这些鱼类体型增大，身体产热速度会超过散热能力——这是表面积与热量保持关系导致的失衡。从南非的大白鲨到爱尔兰的姥鲨，它们现在被迫放慢速度、改变血流，或潜入更冷的水层，只为避免在自己皮肤里“沸腾”。所有这些应对机制都需要消耗大量能量，而它们本就在为觅食不足而挣扎。
未来就像一场海洋版抢椅子游戏，凉爽的座位越来越少。虽然有些物种（如大西洋蓝鳍金枪鱼）能暂时提升散热能力或寻找更深更冷的水域，但随着更大片海洋变得酷热难耐，所有中温动物的适宜栖息地都将萎缩。这种挤压在夏季尤为剧烈，捕猎将变成一场高温高压的竞赛——失败者真的会“热到爆炸”。